La Fuerza Aérea de Estados Unidos, en colaboración con Raytheon Missiles & Defense, una empresa de Raytheon Technologies, lanzó 10 armas inteligentes StormBreaker desde F-15E Strike Eagles durante su Programa de Evaluación de Sistemas de Armas de marzo y agosto de 2021, una evaluación de armas aire-aire y aire-tierra. Durante la evaluación de marzo, seis GBU-53/B StormBreakers destruyeron objetivos estáticos y en movimiento, y la Fuerza Aérea declaró que el arma “se desempeñó como se esperaba y en el objetivo utilizando el modo normal y las características habilitadas para la red”.
En agosto, los F-15E lanzaron cuatro GBU-53/B StormBreakers en sucesión -en menos de 30 minutos- como parte del desarrollo de tácticas. Esta fue la primera vez que una unidad F-15E operativa se integró en las pruebas del StormBreaker. Estos resultados no solo respaldarán el empleo de Stormbreaker por parte de los F-15E Strike Eagles de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., sino que las lecciones aprendidas servirán de base para las futuras capacidades de la Marina de EE.UU. con el F/A-18E/F Super Hornet y el F-35B Lightning II para el Cuerpo de Marines de EE.UU.
“Estas pruebas son fundamentales para allanar el camino para el empleo de StormBreaker por parte de las Fuerzas Aéreas de Combate”, dijo Alison Howlett, directora del programa StormBreaker en Raytheon Missiles & Defense. “Al someter el arma a pruebas de estrés en un entorno operativo, tenemos aún más confianza en la capacidad del arma para atacar objetivos en condiciones difíciles”.
La GBU-53/B StormBreaker, anteriormente conocida como bomba de pequeño diámetro II, es una bomba de planeo estadounidense lanzada desde el aire y guiada con precisión. El desarrollo se inició en 2006 para una bomba de clase 250 libras (113 kg) que puede identificar y atacar objetivos móviles desde distancias lejanas en todas las condiciones meteorológicas. Se integrará en los cazas McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle, F/A-18 Hornet y F-35 Lightning. Su primer vuelo se anunció el 1 de mayo de 2009. En junio de 2015 se adjudicó a Raytheon un contrato para iniciar la producción a bajo ritmo LRIP.
El alcance del StormBreaker es largo y su golpe es potente -puede alcanzar objetivos blindados en movimiento a más de 65 kilómetros de distancia-, pero lo que realmente distingue al arma guiada es su buscador. Su buscador multimodal incluye un radar de ondas milimétricas para “ver” los objetivos en condiciones meteorológicas adversas, imágenes infrarrojas para la discriminación de objetivos y un láser semiactivo para rastrear un láser aéreo o uno en tierra. El láser funciona como complemento o complemento del GPS y del sistema de navegación inercial.
Raytheon Missiles & Defense ofrece a los clientes globales las soluciones integrales más avanzadas, proporcionando la ventaja de un socio innovador para detectar, rastrear e interceptar amenazas. Con una amplia cartera de sistemas de defensa aérea y antimisiles, armas de precisión, radares, sistemas de mando y control y tecnologías de defensa avanzadas, las soluciones de Raytheon Missiles & Defense protegen a los ciudadanos, a los combatientes y a las infraestructuras en más de cincuenta países de todo el mundo.
