Marko Perkovic – apodado Thompson por la metralleta – fue invitado por Luka Modric a unirse a los jugadores en el escenario de la selección croata en la celebración. Juntos cantaron el himno del equipo, que menciona partes croatas de Bosnia. En Zagreb el lunes pasado, el equipo nacional de fútbol croata celebró su segundo puesto en la Copa del Mundo con un desfile por la capital. Unos 500,000 los recibieron. Las calles estaban llenas de gente.
Thompson luchó en la Guerra de Independencia de Croacia de 1991-95 antes de convertirse en un cantante patriótico de folk folk de los Balcanes. En el pasado, cantó canciones mucho más puntiagudas, incluida una sobre el Jasenovac, un campo de exterminio croata en Eslavonia donde cientos de miles de serbios, judíos, romaníes y opositores al régimen nazi-croata fueron asesinados durante la Segunda Guerra Mundial. “El río Neretva arrastra a los serbios hasta el azul Adriático”, dice la canción, que alaba a Ante Pavelic, el líder del régimen Ustacha nazi-croata.
Thompson comenzó sus actuaciones con el grito de batalla de los Ustacha, y se pudieron ver los saludos nazis en la audiencia, junto con las camisas Ustacha y otra parafernalia. Sus actuaciones han sido prohibidas en algunos países europeos e incluso en Croacia se han realizado intentos para prevenirlos. En las celebraciones en Zagreb no se escucharon las canciones más taciturnas, pero sí lo fueron las alabanzas al régimen Ustacha, y el hecho de que Thompson se convirtiera en el centro de las celebraciones desató un gran debate en Croacia y en la diáspora croata.
Varios sitios de Internet presentaron encuestas como: “Thompson en la plaza de Zagreb, a favor o en contra”, que mostró que los croatas están divididos sobre el tema. En la diáspora croata, especialmente en la parte de habla alemana, surgieron artículos contra el cantante. “Es como enamorarse de un hombre y descubrir que tiene un tatuaje de esvástica”, escribió Danijela Pilic en Suddeutsche Zeitung.
La invitación a Thompson fue extendida por los jugadores, especialmente Luka Modric, que malinterpretó el sentimiento público. El propio Perkovic niega que sea un fascista nazi. “Soy un patriota, no un fascista”, dijo.
El Efraim Zuroff del Centro Weisenthal no está convencido. En una declaración, Zuroff dijo que Perkovic era un partidario notorio del régimen pro-nazi, que cantaba canciones que pedían el asesinato de serbios, y que invitarlo a cantar “da a sus puntos de vista fascistas una legitimidad que no se merecen”.
La controversia revela la actitud no resuelta de Croacia a su oscuro pasado y las tensiones creadas después de la Guerra de la Independencia. Como era de esperar, el régimen populista, encabezado por la cámara y la amante de los abrazos Kolinda Grabar-Kitarovic, convirtió al equipo y las celebraciones en una prueba de lealtad.
“En Croacia hay algo de amargura y desilusión, ya que existe la sensación de que algunos símbolos se han apropiado de un determinado color político, como si otros, los que están en desacuerdo con lo que representa Thompson, no fueran lo suficientemente croatas”, dijo Tena Prelec, un investigador en el Instituto Europeo de la Escuela de Economía de Londres, al Financial Times.
El caso Thompson es significativo principalmente porque Croacia tiene que aprovechar el éxito de su equipo de fútbol para rehabilitar el deporte localmente. El milagro de 2018 ocurrió a pesar de la politizada federación croata de deportes, a pesar de la corrupción y prejuicios de la liga croata hacia Dinamo Zagreb y a pesar del gobierno, que no hizo lo suficiente para cambiar la situación. En Croacia no hay suficientes entrenadores y los jugadores prometedores tienen que vender su futuro a personas como el ex hombre fuerte de la asociación de fútbol y Dinamo Zagreb, Zdravko Mamic.
