El gabinete aprobó el domingo por unanimidad un acuerdo entre Israel y Alemania por el que Berlín destinará 20 millones de NIS (5.356.257 euros) adicionales al año para los estipendios mensuales de unos 3.700 supervivientes del Holocausto.
Esto aumentará cada estipendio en 100 euros al mes.
Los que padecen demencia o Alzheimer recibirán un pago anual de 500 euros, además de los estipendios mensuales.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dijo que la decisión de aprobar los estipendios era “la más importante” que el gabinete había tomado en su reunión semanal.
“El Estado de Israel tiene una deuda histórica con los supervivientes del Holocausto”, tuiteó. “Nuestra misión es facilitarles los últimos años de su vida”.
La novedad llegó tras un acuerdo de principio que se firmó en 2019 con el Ministerio de Finanzas alemán. La financiación adicional se aprobó finalmente después de que la Autoridad de Derechos de los Supervivientes del Holocausto de Israel, un organismo gubernamental, pidiera a Alemania la financiación adicional debido a las circunstancias financieras y mentales cada vez más difíciles de muchos supervivientes, que se vieron agravadas por la pandemia de COVID-19.
La ministra de Igualdad Social, Meirav Cohen, dijo que los encierros ordenados durante la pandemia en el último año y medio, que a veces mantuvieron a los israelíes confinados en sus casas, habían “abierto viejas heridas para muchos supervivientes del Holocausto” que habían soportado encierros y aislamiento durante su infancia.
La adición de los estipendios, dijo, ayudará con “el cuidado mental de cerrar esas viejas heridas que surgieron”.
Una encuesta realizada en abril reveló que más de la mitad de los supervivientes del Holocausto que viven en Israel necesitan ayuda alimentaria, y muchos afirman que no tienen fondos para pagar artículos de primera necesidad, como gafas y audífonos.
En una encuesta realizada por el Fondo de Bienestar de los Supervivientes del Holocausto, una organización sin ánimo de lucro, el 51% de los encuestados dijo que dependía de los alimentos que les daban varias organizaciones benéficas, y un tercio dijo que tenía una “necesidad extrema” de la ayuda.
Según la encuesta, muchos supervivientes dicen que se ven obligados a renunciar a lo esencial para poder pagar la comida. El 43% de los encuestados dijo que no tenía suficiente dinero para comprar gafas, el 33% dijo que no podía pagar la atención dental y el 27% dijo que no podía pagar los audífonos.
El número de supervivientes del Holocausto en Israel que necesitan ayuda económica ha aumentado en los últimos años.
Según un informe de la Contraloría del Estado publicado en octubre, había 51.175 supervivientes que reciben subvenciones anuales -el 70% del total- que necesitan prestaciones financieras adicionales “para vivir con dignidad”, frente al 67% de 2017.
En enero, la Oficina Central de Estadísticas dijo que unos 900 supervivientes del Holocausto en Israel habían muerto de COVID-19 en el transcurso de la pandemia en 2020. A lo largo del año, se sabía que unos 3.500 supervivientes del Holocausto habían contraído el virus, lo que significa que la tasa de mortalidad declarada entre los supervivientes era del 17%, ligeramente superior a la tasa de mortalidad del 16% observada en la población general para el mismo grupo de edad.
A principios de este mes, la canciller alemana saliente, Angela Merkel, visitó Israel y depositó una corona de flores en el museo del Holocausto Yad Vashem, en Jerusalén, donde declaró que Alemania tiene una “responsabilidad” con los supervivientes del Holocausto.