Si hay algo en lo que muchos israelíes y palestinos están de acuerdo es en que Hamás goza de un amplio apoyo entre los residentes árabes de Jerusalén.
La popularidad de Hamás allí parece haber aumentado durante y después de la guerra de 11 días del pasado mayo con Israel.
La guerra, que estalló en medio de la polémica sobre el desalojo de familias árabes de sus hogares en Sheikh Jarrah y las medidas de seguridad israelíes en la ciudad, concretamente en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa, permitió a Hamás presentarse como el “defensor” de Jerusalén y de sus residentes y lugares sagrados.
Se considera que Hamás inició la guerra para detener los desalojos de Sheikh Jarrah y obligar a Israel a anular sus estrictas medidas de seguridad en la Ciudad Vieja de Jerusalén y en el recinto de la mezquita de Al Aqsa.
Durante y después de la guerra, miles de fieles musulmanes se manifestaron tras las oraciones del viernes en el recinto de la mezquita de Aqsa, coreando eslóganes de apoyo a Hamás y a su ala militar, Izaddin al Qassam. Los manifestantes, muchos de los cuales eran residentes de este de Jerusalén, pidieron a Hamás que lanzara cohetes contra Israel y que prosiguiera la “lucha armada hasta la liberación de Jerusalén y de toda Palestina”.
Animados por la creciente popularidad de su grupo en Jerusalén, los dirigentes de Hamás han abierto canales directos con muchos residentes del este de Jerusalén, para consternación de la Autoridad Palestina (AP).
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, ha estado en contacto directo con las familias de Sheikh Jarrah amenazadas de desalojo. También ha telefoneado a varios residentes de Jerusalén Este, incluida una mujer que protestaba por las obras de renovación israelíes cerca de la tumba de su hijo junto a la Puerta de los Leones.
Al igual que muchos palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza, los residentes de Jerusalén Este, predominantemente musulmanes, forman parte de una sociedad conservadora y religiosa que apoya a cualquier grupo que se asocie con el Islam. La AP, por el contrario, es odiada por muchos palestinos porque la consideran un régimen secular corrupto que opera en contra de las enseñanzas islámicas.
La disputa en torno a las familias del jeque Jarrah y las continuas visitas de los judíos al Monte del Templo han sido el centro de una campaña palestina bien organizada que ha acusado a Israel de llevar a cabo una “limpieza étnica” y de conspirar contra los lugares sagrados islámicos (y cristianos) de Jerusalén.
Las visitas rutinarias de los judíos al Monte del Templo son descritas por los medios de comunicación palestinos como “incursiones violentas” en la mezquita de al-Aqsa por parte de “colonos extremistas”. Se acusa a los judíos de “profanar” la mezquita, aunque ninguno de ellos ha puesto un pie dentro de la mezquita de Al-Aqsa o de la Cúpula de la Roca.
La campaña de incitación no sólo la lleva a cabo Hamás, sino también la AP y sus altos representantes y los medios de comunicación.
Cuando a los palestinos se les dice a diario que los judíos están “profanando” la mezquita de Aqsa y conspirando para expulsar a los árabes de Jerusalén, muchos se unen a Hamás, y no a la AP. En otras palabras, la AP está llevando a muchos palestinos, incluidos los habitantes del este de Jerusalén, a los brazos abiertos de sus rivales de Hamás.
Sin embargo, se trata de la misma AP que también está reprimiendo a los miembros y partidarios de Hamás que viven bajo su dominio en Cisjordania.
Irónicamente, Fadi Abu Shkhaydam, el terrorista que perpetró el ataque a tiros en la Ciudad Vieja de Jerusalén el domingo por la mañana, gozaba de más libertad para actuar y hablar porque, como residente de Jerusalén oriental, tenía un documento de identidad emitido por Israel que le otorgaba los mismos derechos que a un ciudadano israelí, con la excepción de votar en las elecciones generales. Los predicadores afiliados a Hamás, como Abu Shkhaydam, que viven bajo la autoridad de la AP, se encuentran a menudo en la cárcel palestina o sin trabajo.
Un palestino de la zona de Yenín que recibió una llamada telefónica de Haniyeh, el líder de Hamás, ofreciendo sus condolencias por la muerte de su sobrino (que fue abatido por las FDI) ha sido detenido por las fuerzas de seguridad de la AP.
La AP ha despedido a dos predicadores de mezquitas que recientemente expresaron su apoyo a Hamás.
La semana pasada, el Servicio de Seguridad Preventiva de la AP detuvo a un maestro de escuela de Belén que, al parecer, dijo a sus alumnos que respetaba más a Hamás que a la bandera palestina.
En las últimas semanas, las fuerzas de seguridad de la AP han detenido a más de 35 miembros de Hamás en Cisjordania. Pero a la AP no se le permite detener, ni siquiera citar para un interrogatorio, a nadie que tenga un documento de identidad o una ciudadanía israelí.
Si Abu Shkhaydam hubiera vivido en Ramallah o Nablus, habría sido detenido o despedido de su trabajo hace tiempo.
