El miembro de la oposición siria y ex parlamentario Mohammad Barmo afirmó que Corea del Norte e Irán estaban ayudando a desarrollar un reactor nuclear en Siria, el último de una serie de informes similares en los últimos años, en un artículo publicado el lunes en el periódico saudí Okaz.
Barmo afirmó que Siria está trabajando en un proyecto de reactor en la llanura de Al-Ghab, en el noroeste de Siria. Además, se sumó a las advertencias de que Irán sigue mejorando sus capacidades nucleares, y subrayó los peligros de ser indulgente con Irán.
El disidente sirio añadió que si Irán obtiene un arma nuclear, los países de la región “tendrían derecho a poseer armas [nucleares] en el marco de la disuasión estratégica y la preservación de la seguridad nacional árabe”.
El informe de Okaz se produce mientras las potencias mundiales e Irán mantienen conversaciones para intentar volver al acuerdo JCPOA después de que Estados Unidos se retirara del mismo durante la administración Trump.
No es la primera vez en los últimos años que fuentes de la oposición siria y otros informantes afirman que el régimen de Assad siguió trabajando en un programa nuclear después de que Israel bombardeara su reactor nuclear en la región de Deir Ezzor, en el este de Siria, en 2007.
En 2018, una fuente de la oposición siria citada por el sitio de noticias en lengua árabe Al-Quds al-Arabi, con sede en el Reino Unido, afirmó que Siria estaba trabajando con Irán y Corea del Norte para construir un reactor nuclear cerca de al-Qusayr, situado cerca de la frontera con Líbano a unos 100 kilómetros al sur de la llanura de Al-Ghab.
Según el informe de 2018, los sirios habrían transferido barras de uranio a la instalación subterránea de al-Qusayr poco después de la destrucción del reactor de al-Kibar en Deir Ezzor, construido por los norcoreanos.
En 2015, el periódico alemán Der Spiegel informó de que los hallazgos de las “agencias de inteligencia occidentales” mostraban que Siria continuaba con su programa de armamento atómico en una ubicación secreta y subterránea donde supuestamente se almacenaban unas 8.000 barras de combustible. El informe afirmaba que el material nuclear que se había almacenado cerca de Damasco se había trasladado a un lugar cercano a Al Qusayr.
El informe de Der Spiegel también afirmaba que un pozo profundo conectaba la instalación con el lago Zaita, lo que, según él, sería innecesario para un depósito de armas convencionales, pero sería esencial para una instalación nuclear. En el tráfico de radio supuestamente interceptado por los espías aparece la voz de un alto funcionario de Hezbolá refiriéndose a una “fábrica atómica” y mencionando a Al Qusayr a Ibrahim Othman, el jefe de la Comisión de Energía Atómica de Siria.
Una fuente de los medios de comunicación dijo a la agencia de noticias estatal siria SANA en 2015 que las afirmaciones de Der Spiegel eran “meras mentiras”, diciendo que las alegaciones “contradicen las reglas más básicas de la ética periodística”.
El informe de Der Spiegel se publicó apenas unos meses antes de que se firmara el acuerdo nuclear JCPOA entre las potencias mundiales e Irán en Viena. En una rueda de prensa del Departamento de Estado de la ONU en enero de 2015, la entonces portavoz adjunta del Departamento de Estado, Marie Harf, declaró que Estados Unidos estaba “buscando más información”, en respuesta a una pregunta que hacía referencia al informe de Der Spiegel.
Cuando se le presionó sobre lo que significaba “buscar más información”, Harf respondió que EE.UU. estaba “buscando internamente o a través de nuestros socios para ver qué más podemos – si podemos corroborar esto, pero de nuevo, no estamos seguros de que podamos”.
Un informe de 2018 del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional (ISIS) afirmó que, si bien las imágenes satelitales comerciales no proporcionaron ninguna información concreta sobre el propósito del sitio de al-Qusayr, “aprender el propósito de este sitio debe ser una prioridad”. El informe coincidía en que el emplazamiento albergaba sin duda una instalación subterránea. El informe también señalaba que la instalación carecía de cualquier tipo de vallado de seguridad, similar al del reactor nuclear de Deir Ezzor.
Un informe de 2013 del ISIS afirmaba que “se cree que Siria está ocultando activamente activos asociados a [su] anterior esfuerzo de reactor nuclear no declarado”, incluyendo una gran reserva de uranio natural metálico, advirtiendo que esto “plantea riesgos de proliferación nuclear”.
