Que el presidente ruso Vladimir Putin está moviendo sus tropas por el país, haciendo sonar todos sus sables, no es nuevo. Tampoco lo es el hecho de que perciba a Occidente como un enemigo y una amenaza. Y el hecho de que Putin tenga como objetivo a Ucrania ya no es un secreto, al menos desde la anexión de la península de Crimea en 2014, violando el derecho internacional.
Los expertos en seguridad y los asesores políticos son conscientes desde hace tiempo del peligro latente del Este. Sin embargo, siempre han considerado menos probable que Putin acepte efectivamente una nueva escalada. Hasta ahora.
Los medios de comunicación estatales rusos están consiguiendo que su propia población tenga ganas de guerra en Ucrania. Según los informes, Putin ya ha reunido a más de 100.000 soldados cerca de la frontera ucraniana; algunas tropas han sido llamadas incluso desde la lejana Siberia.
Es más, además de las unidades de combate, también se han desplazado hacia Ucrania unidades logísticas y médicas. Esto deja claro que una invasión de Ucrania parece al menos posible. Estados Unidos, Alemania y, de hecho, toda la UE, han hecho hasta ahora lo que casi siempre hacen: discutir entre ellos, llamar a Moscú al diálogo y amenazar con sanciones.
Es cuestionable si eso es suficiente. Putin quiere -al menos retóricamente- ir a por todas. Para él, Ucrania es el santo grial que Rusia perdió en la década de 1990 tras el colapso de la Unión Soviética. Ucrania es algo más que un Estado vecino de Rusia. Es el amortiguador que se supone que mantiene a Europa Central y Occidental a una distancia segura.
Ucrania fue también un importante granero, proveedor de alimentos y lugar industrial para la Unión Soviética durante décadas. También es un núcleo histórico de la cultura rusa: en la Edad Media surgió un importante imperio eslavo con la Rus de Kiev, que se considera el precursor de los estados modernos de Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Países que, en opinión de Moscú, nunca deberían haberse separado en primer lugar.
La mayoría de los ucranianos, por supuesto, ven las cosas de otra manera. Política y económicamente, se sienten cada vez más parte de Occidente. La adhesión directa a la OTAN no es formalmente un problema (todavía). Pero la simpatía por la alianza militar está creciendo. Antes del estallido de la guerra en 2014, la mayoría de los ucranianos veía a la OTAN como una amenaza. Sin embargo, según una encuesta realizada este otoño, la mayoría estaría ahora a favor de la adhesión. Pero eso es precisamente lo que Putin quiere evitar a toda costa.
Esto lo demuestra: Los ucranianos no quieren saber mucho de su estrategia de agresión. Los esfuerzos de Putin por obligar al país a ponerse de su lado militarmente han tenido al final exactamente el efecto contrario.