Los proveedores nacionales de salud de Israel comenzaron a administrar el viernes la cuarta vacuna contra el COVID-19 a personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
El director general del Ministerio de Sanidad, Nachman Ash, autorizó el jueves los refuerzos para las personas inmunodeprimidas a causa de la ola de infección de Ómicron, siempre que hayan pasado al menos cuatro meses desde su tercera inyección.
El viernes por la mañana, Ash también aprobó las vacunas para los pacientes ancianos de los centros geriátricos.
A medida que las infecciones aumentan en todo el país a un ritmo acelerado, el jueves y el viernes se informó de una gran afluencia en los centros de pruebas, donde algunas personas se vieron obligadas a esperar durante horas para hacerse un frotis.
Ali, un examinador de Jerusalén, dijo al sitio de noticias Ynet que el centro estaba viendo “un aumento que nunca habíamos experimentado” de personas que acudían a hacerse las pruebas. “Trabajamos durante ocho horas en el centro y hay una prueba cada 40 segundos. Es una locura. No hay descanso”.
Los nuevos datos del Ministerio de Sanidad del viernes por la mañana mostraban que las tasas de infección seguían aumentando, con casi 5.000 nuevos casos diagnosticados el jueves.
La cifra básica de reproducción del virus -el número de personas que infecta cada caso, por término medio- también mantuvo su trayectoria ascendente, situándose en 1,71.
Mientras tanto, el número de casos graves se mantuvo estable en 93. La mayoría de los enfermos graves no están vacunados.
El aumento de los casos se produjo cuando Sudáfrica, donde apareció por primera vez la variante Ómicron, altamente contagiosa, anunció que creía que la oleada de infecciones había alcanzado rápidamente su punto máximo y que ahora estaba disminuyendo.
Se cree que Ómicron suele causar una enfermedad más leve en la mayoría de las personas, aunque podría causar un número sin precedentes de casos graves debido al gran número de personas que se espera que infecte. Aun así, Sudáfrica afirmó que no hubo un aumento significativo de muertes durante la oleada de Ómicron.
Durante una sesión informativa para los medios de comunicación el jueves, el ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, dijo que las autoridades se están preparando para unas tasas de infección más altas que nunca en medio de la propagación de Ómicron, pero dijo que un cierre “no está sobre la mesa”.
“Estamos preparados para un alto número de infecciones y estamos preparados para todas las posibilidades. La situación está bajo control. Nos hemos preparado y practicado con antelación y la situación en Israel es mucho mejor en comparación con el resto del mundo. Hemos ganado un tiempo muy valioso gracias a las acciones rápidas y equilibradas, pero eso no significa que podamos ser complacientes”, dijo Horowitz.
“Seguiremos conviviendo con el coronavirus”, añadió.
En una nueva norma destinada a frenar la propagación del virus, Ash dijo que se deben usar máscaras en las reuniones al aire libre de más de 50 personas. En abril, Israel levantó la obligación de llevar máscaras en el exterior y sólo recomendó que se siguieran usando en las reuniones multitudinarias.
El primer ministro, Naftali Bennet, se reunió el jueves con expertos en salud que le dijeron que es probable que Israel alcance los 20.000 casos diarios la próxima semana.
Los funcionarios de salud le dijeron a Bennet que la ola de infección impulsada por Ómicron alcanzará un pico en unas tres semanas con un número récord de infecciones y casos graves, antes de retroceder, informó el Canal 12.
Algunos de los expertos afirmaron que el sistema sanitario corre el riesgo de verse desbordado, pero otros no están de acuerdo, mientras que otras profesiones, como los profesores y los conductores de autobús, podrían sufrir una escasez de personal a medida que más personas se vean obligadas a entrar en cuarentena, según el informe.
Mientras tanto, los principales minoristas amenazaron con ir a la huelga si el gobierno no modifica otras nuevas normativas que limitan las compras, afirmando que están causando un grave perjuicio a sus ingresos al tiempo que no consiguen frenar las tasas de infección.
“Advertimos que la morbilidad no bajaría ni un ápice y eso es lo que ha sucedido”, dijo Shahar Turgeman, jefe de la Asociación de Cadenas Minoristas.
“Es un pase verde falso”, dijo Turgeman sobre la exigencia de que sólo se permita la entrada a las tiendas más grandes a las personas con el certificado, mientras que a todos se les permite entrar en la mayoría de los espacios de los centros comerciales.
Pidió al gobierno que anule las normas que entraron en vigor el domingo antes del próximo martes o que se enfrente a una huelga general.
El jueves también se produjo en Israel el primer envío de la prometedora píldora antiviral de Pfizer contra el COVID. Israel es uno de los primeros países del mundo en recibir el medicamento, conocido como Paxlovid, cuyas pruebas de laboratorio han demostrado ser muy eficaces contra la variante Ómicron.
El primer ministro Naftali Bennett calificó la llegada de las píldoras como “una importante adición a nuestra caja de herramientas en la lucha contra la pandemia” que “nos ayudará a superar el próximo ápice de la ola Ómicron”.
