El Comité de Planificación y Construcción de Jerusalén ha aprobado un plan para construir un barrio residencial, que se llamará “El Acueducto Inferior”, en las laderas de la colina en la que se encuentra el Hotel Ramat Rachel, al oeste del barrio de Tsur Baher. Según el plan, se construirán 1.215 viviendas y 250 viviendas protegidas. También habrá edificios públicos y zonas abiertas. El plan pasará ahora al Comité de Planificación del Distrito de Jerusalén.
El plan abarca una superficie de 186 dunams (46,5 acres) propiedad del Fondo Nacional Judío (FNJ), de propietarios privados, de la Autoridad de Desarrollo (propiedad de ausentes) y de “personas desconocidas”. El plan, iniciado por la Autoridad de Tierras de Israel, incluye la consolidación y división de tierras sin el consentimiento de los propietarios. En la actualidad, los terrenos forman parte de la zona del kibbutz Ramat Rachel. La ejecución del plan implicará la anexión de la zona al municipio de Jerusalén. El terreno está actualmente arbolado.
Un estudio sobre la naturaleza urbana realizado por el Dr. Ron Frumkin descubrió que había 727 árboles en la zona que abarca el plan, de los cuales solo sobrevivirán 190. La zona se describe en el estudio como “un área natural abierta con bosques de pinos, un olivar y zonas agrícolas en las que hay huertos de cerezas y manzanas y otros cultivos”. La encuesta considera que “el desarrollo del barrio entra en claro conflicto con el valor natural y paisajístico de la zona”.
Sea como fuere, el plan se basa en los principios de conformidad con la geomorfología de la zona, la preservación del acueducto, la construcción de rascacielos cerca de la línea de tren ligero a lo largo de Hebron Road y la conexión con el medio ambiente.
El acueducto que da nombre al plan data del periodo asmoneo. Llevaba agua a una distancia de 23 kilómetros desde los manantiales cercanos a Belén hasta el Monte del Templo en Jerusalén. Se le llamó acueducto inferior para distinguirlo del acueducto superior que se construyó más tarde, en la época romana. Este también suministraba agua a Jerusalén desde los manantiales de la zona de Belén, pero atravesaba un contorno más elevado.
