En medio de una ola de amenazas y provocaciones sin precedentes por parte de Pekín, Taipéi está reformando rápidamente sus fuerzas armadas y modernizando partes clave de su ejército. Los esfuerzos en curso de Taiwán son paralelos a un nuevo enfoque holístico conocido como Concepto Global de Defensa (ODC). Pero, ¿qué es exactamente el ODC y cómo pretende cambiar la postura de defensa de Taiwán?
El ODC fue formulado a finales de la década de 2010 por el ex jefe del Estado Mayor, el almirante Lee Hsi-ming. Descrito por el ex funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Drew Thompson, como “un nuevo enfoque revolucionario para la defensa de Taiwán”, el ODC se basa en la comprensión estratégica fundamental de que el ejército de Taiwán no puede ganar una guerra convencional contra China en el Estrecho de Taiwán, ni puede imponer costos decisivos al Ejército Popular de Liberación (EPL) a través del desgaste. Esta realidad subyacente no sólo no puede modificarse de forma significativa, sino que el abismo en las capacidades militares convencionales entre China y Taiwán sólo puede aumentar en las próximas décadas, ya que el EPL continúa modernizándose a un ritmo vertiginoso. Por ello, según los defensores de la ODC, Taiwán debe adoptar una postura defensiva asimétrica para garantizar su seguridad en las próximas décadas. Es decir, el país debe centrar sus limitados recursos en disuadir y, si eso falla, derrotar una invasión y ocupación china de Taiwán.
Uno de los pilares fundamentales de la ODC es la conservación de la fuerza. El ejército de Taiwán debe ser capaz de sobrevivir a la oleada inicial de ataques del EPL contra los activos e infraestructuras críticas del país, conservando la capacidad de contraatacar tras el asalto inicial del EPL. Este enfoque incluye contramedidas electrónicas (ECCM), como sistemas de comunicaciones redundantes/descentralizados, así como una composición de fuerzas centrada en la movilidad y la ocultación. La preservación de las fuerzas ha cobrado especial importancia con el rápido crecimiento de las capacidades chinas de antiacceso y negación de área (A2/AD) en el Pacífico; puede que el EPL no sea capaz de derrotar a los activos estadounidenses en el Pacífico por completo, pero tiene los medios para contener y retrasar a las fuerzas estadounidenses el tiempo suficiente para completar su ocupación de Taiwán. Así, según la ODC, corresponde a los militares taiwaneses negar la fuerza de invasión china durante el mayor tiempo posible.
Los sistemas de armas asimétricas, incluyendo las minas marinas, ciertos tipos de vehículos aéreos no tripulados avanzados (UAV) y las instalaciones de defensa de misiles costeros, son cruciales para este esfuerzo, al igual que las recientes reformas del ejército que facultan a los comandantes regionales para tomar decisiones sensibles al tiempo en relación con los movimientos y despliegues de tropas de forma descentralizada. Aunque Lee Hsi-ming se esforzó en subrayar que Taiwán “apreciaría cualquier ayuda de Washington” y que el apoyo militar continuado de Estados Unidos es integral para la seguridad del país, los principios básicos del plan están diseñados para mantenerse por sí mismos en el peor de los casos de ausencia de ayuda militar estadounidense.
“El ejército de Taiwán no asumirá que Estados Unidos sacrificará vidas estadounidenses para defender la isla”, escribió en un artículo explicativo publicado por The Diplomat.
Taiwán tratará de infligir el mayor daño a las fuerzas invasoras en la zona del litoral, donde su ventaja de campo es mayor. Las fuerzas taiwanesas pasarán entonces a impedir que el EPL establezca cabezas de playa. Si el EPL llega a pisar tierra, no sólo el ejército sino también la población civil se movilizará en un esfuerzo de guerrilla de toda la sociedad para impedir que las fuerzas de ocupación avancen hacia el interior y establezcan cadenas de reabastecimiento. En ese momento, todos los ciudadanos taiwaneses serán reclutados en lo que podría convertirse en una guerra urbana generalizada. Como dijo Lee Hsi-ming: “Es responsabilidad del pueblo taiwanés decidir su destino y luchar por su existencia”.