Bielorrusia celebró el domingo un referéndum para aprobar una nueva constitución que abandonaría su estatus no nuclear en un momento en que el país se ha convertido en una plataforma de lanzamiento de las tropas rusas que invaden Ucrania y marchan hacia Kiev.
La votación, cuya aprobación es casi segura bajo el férreo control del presidente Alexander Lukashenko, podría llevar armas nucleares a suelo bielorruso por primera vez desde que el país renunció a ellas tras la caída de la Unión Soviética.
Esto eleva las apuestas en un momento en el que Lukashenko se ha puesto a la cola del asalto militar del presidente ruso Vladimir Putin a Ucrania, tras haber desempeñado anteriormente un papel de intermediario entre los dos vecinos.
El domingo, hablando en un colegio electoral, Lukashenko dijo que podría pedir a Rusia que devolviera las armas nucleares a Bielorrusia.
“Si ustedes (Occidente) transfieren armas nucleares a Polonia o Lituania, a nuestras fronteras, entonces me dirigiré a Putin para que me devuelva las armas nucleares que entregué sin condiciones”, dijo Lukashenko.
Lukashenko se dirigió a Rusia después de que estallaran protestas masivas contra su gobierno de 28 años en agosto de 2020, sorteando las sanciones occidentales con la ayuda de préstamos rusos.
Su rival en la votación de 2020, la líder de la oposición exiliada Sviatlana Tsikhanouskaya, pidió a los bielorrusos que utilizaran la votación del referéndum para protestar por la guerra contra Ucrania.
“Durante mucho tiempo no he sabido cómo empezar este llamamiento. Porque ¿cómo se pueden exigir acciones valientes a personas que viven con miedo desde hace año y medio? La guerra a la que hemos sido arrastrados comenzó hace dos días”, dijo en un discurso especial.
“Pero hasta ahora, los bielorrusos no han declarado públicamente que están en contra, no lo han demostrado a los ucranianos con sus acciones. Entonces, ¿tengo derecho a pedirles que actúen? Tal vez no. Pero no me perdonaré si no lo intento”.
En vídeos y fotos publicados en las redes sociales, decenas de personas se congregaron en los colegios electorales de Minsk y otras ciudades de Bielorrusia. Varios vídeos mostraban a la multitud coreando “No a la guerra”.
“Poco podemos hacer ahora, con todo este terror y horror en el que vivimos. Pero no me perdonaría si no intentara hacer algo. Ya nos consideran cómplices”, dijo Elena, de 45 años, que acudió a uno de los colegios electorales junto con un par de docenas de personas. No quiso dar más información sobre sí misma por razones de seguridad.
Occidente ya ha dicho que no reconocerá los resultados del referéndum, que se celebra en el marco de una amplia represión de los opositores al gobierno en el país. Según activistas de derechos humanos, hasta el domingo había más de mil presos políticos en Bielorrusia.
El domingo, conjuntos de aficionados actuaron en los colegios electorales, y se vendieron alimentos y alcohol barato en los bufetes.
La nueva constitución daría poderes a la Asamblea Popular de Bielorrusia, creada por Lukashenko y poblada por leales al partido, consejos locales, funcionarios y activistas de organizaciones progubernamentales.
También daría inmunidad de por vida al presidente una vez que dejara el cargo.