Serafim Sabaranskiy era un orgulloso judío e hijo de Ucrania. Este joven de 29 años, miembro activo de la sección de Hillel en su ciudad natal, Kharkiv, vio venir la guerra muy pronto.
Compró equipo de combate el 23 de febrero, un día antes de que comenzara la invasión rusa, y en cuanto empezaron los combates se alistó en las fuerzas armadas que defendían la ciudad. Sus hermanos de armas dicen que les salvó la vida a varios de ellos.
El domingo murió en combate, cuando uno de los cientos de misiles rusos disparados en las últimas semanas cayó cerca de su posición.
Yuliya Pototska, directora del Hillel de Kharkiv -que fue arrasado por las bombas rusas a principios de este mes- recordó la ávida participación de Sabaranskiy en la vida judía local y su independencia de espíritu.
“Sabía lo que quería y nadie podía hacerlo girar a la izquierda o a la derecha, era muy fuerte”, dijo Pototska a la Agencia Telegráfica Judía.
Pototska, que se marchó poco después del bombardeo que destruyó la sede de Kharkiv Hillel en la histórica Plaza de la Constitución de la ciudad, se relacionaba con Sabaranskiy durante las cenas de Shabat y las ceremonias de havdalá que ponen fin al sabbat judío los sábados por la noche. Hace dos años, participó en un viaje a Israel patrocinado por Hillel a través del programa Birthright.
Sabaranskiy hizo gala de su característica determinación en una breve entrevista en vídeo grabada una semana antes de morir. Armado y vestido con un uniforme improvisado, el pelirrojo Sabaranskiy se ve en una calle de la ciudad hablando a la cámara con una respuesta a la afirmación del presidente ruso Vladimir Putin de que sus fuerzas están tratando de “desnazificar” Ucrania.
“¿Cómo pueden creer estas afirmaciones? Soy judío y estoy a salvo en Ucrania. No necesito su ayuda. Vete de Ucrania”, dice Sabaranskiy en el vídeo, según una traducción de Pototska.
La madre de Sabaranskiy apoya a Putin y había abandonado Kharkiv por Rusia tras la anexión de Crimea en 2014. Su apoyo a Rusia era tan completo que se negaba a creer que un ataque aéreo ruso hubiera matado a su hijo, según Pototska. Argumentando que las tropas rusas habían entrado en el país para salvar a la gente de la persecución nazi, culpó al propio gobierno de Ucrania.
Hillel International publicó la noticia en las redes sociales, diciendo que Sabaranskiy “murió como un héroe”. En Estados Unidos, las secciones de Hillel están afiliadas a universidades específicas, pero en Ucrania y en otros lugares, los sitios de Hillel funcionan más bien como centros comunitarios judíos para jóvenes adultos de hasta 30 años en docenas de países de todo el mundo.
La cuenta de Instagram de Sabaranskiy documenta el amor que tenía por viajar y pasar tiempo al aire libre, especialmente en su bicicleta y con su perro mascota.
“Lo conozco desde que tenía cuatro años”, escribió un amigo de la familia en un post de Facebook. “Es trillado decirlo, pero ante mis ojos un pequeño niño pelirrojo se convirtió primero en un niño travieso de la escuela primaria, luego en un adolescente obstinado y después en un joven seguro de sí mismo. Duele saber que no habrá más transformaciones”.
