JTA – Cuando el rabino que protagonizó la toma de rehenes en una sinagoga en enero se encontró por primera vez con el desconocido que pronto lo retendría a punta de pistola, le sirvió una taza de té. Once horas después, en el marco de una audaz huida, el rabino le lanzó una silla.
La taza de té y la silla, objetos que juntos representan el aterrador arco de la crisis de los rehenes en la sinagoga de la Congregación Beth Israel de Colleyville (Texas), se convierten ahora en artefactos literales de la experiencia judía estadounidense.
La Congregación Beth Israel ha donado los objetos al Museo Nacional Weitzman de Historia Judía Americana de Filadelfia para una nueva exposición sobre el antisemitismo moderno en Estados Unidos, que se abrirá al público esta primavera. La exposición irá acompañada de una entrevista en vídeo con el rabino Charlie Cytron-Walker y los tres feligreses que fueron tomados como rehenes en su sinagoga por un ciudadano británico-paquistaní.
“’La copa y la silla’ no son solo artefactos que documentan un acontecimiento histórico, sino que simbolizan valores judíos fundamentales: ‘Acoger a los extranjeros’ y ‘Redimir a los cautivos’”, dijo Misha Galperin, presidente y director general del museo Weitzman, a la Agencia Telegráfica Judía por correo electrónico.
“También representan los ideales americanos básicos de acoger a los recién llegados y la valentía ante el peligro. Esto es lo que los estadounidenses judíos aspiran a ser y lo que el Museo Weitzman aspira a representar”.
Las piezas se colocarán en la planta baja del museo, con gran visibilidad para el público. El conservador jefe y director de exposiciones e interpretación del Weitzman, Josh Perelman, dijo que la intención es “servir de recordatorio de nuestra responsabilidad colectiva de proteger y ampliar los ideales consagrados en el Independence Hall”.
La sinagoga no había revelado los nombres de dos de los rehenes, los feligreses Lawrence Schwartz y Shane Woodward, antes del anuncio de la exposición en el museo, aunque Woodward había sido identificado previamente como rehén por un canal judío de YouTube sobre derechos de las armas.
Los sucesos de Colleyville han dado lugar a un debate nacional sobre el antisemitismo en Estados Unidos, en el que judíos y no judíos han visto nuevas pruebas de su inquietante prevalencia. Tras los sucesos, Cytron-Walker testificó ante el Congreso y se convirtió en un defensor nacional del aumento de los fondos para la seguridad de las sinagogas. En julio dejará la Congregación Beth Israel para dirigir una sinagoga en Carolina del Norte.
Miembros del equipo SWAT se despliegan cerca de la Sinagoga Congregación Beth Israel durante una situación de rehenes en Colleyville, Texas, el 15 de enero de 2022; en el recuadro, el rabino de la Congregación Beth Israel Charlie Cytron-Walker. (Andy Jacobsohn/AFP; Congregación Beth Israel)
“Esperamos un tiempo en el que las generaciones futuras no soporten este odio antisemita”, dijo la junta directiva de la Congregación Beth Israel en un comunicado. “El Museo Weitzman desempeñará un papel importante para que el público pueda visitarlo y aprender, así como para proteger las libertades religiosas de los judíos en Estados Unidos y en todo el mundo”.
El museo de Filadelfia se inauguró a bombo y platillo en 2010 y entró en quiebra el año pasado, saliendo después de que una donación del diseñador de moda Stuart Weitzman le permitiera comprar su edificio y establecer una dotación.