Representantes iraníes y saudíes se reunieron de nuevo en Bagdad para la quinta ronda de conversaciones hacia la normalización, según se anunció el fin de semana.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, calificó el lunes de positivas las recientes conversaciones. No estaba claro cuándo se celebraron. La cuarta ronda se celebró en septiembre.
Arabia Saudita e Irán han sido rivales regionales desde que los ayatolás llegaron al poder en la Revolución Islámica de 1979 y Teherán pasó de ser un aliado de Israel a buscar su destrucción.
Estados Unidos ha sido muy activo en la región durante las últimas décadas. Sin embargo, la administración del presidente Joe Biden ha tomado muchas medidas que demuestran su intención de reducir el papel de Estados Unidos en Oriente Medio, lo que ha provocado un cambio en la dinámica geopolítica de la región.
Uzi Rabi, director del Centro Dayan de Estudios sobre Oriente Medio y África de la Universidad de Tel Aviv, dijo a The Media Line que la reunión tenía que ver con el “dominio estadounidense menos penetrante”.
El General de Brigada. (res.) Yossi Kuperwasser, director del Proyecto sobre Desarrollos Regionales de Oriente Medio del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén, está de acuerdo.
Los saudíes están muy preocupados porque ven que Estados Unidos está abandonando Oriente Medio y disminuyendo su presencia en la región, dijo Kuperwasser a The Media Line.
“Ven el afán estadounidense por reanudar el acuerdo nuclear iraní, y eso les dice que tienen que buscar otros amigos”, dijo.
Israel es el amigo más obvio para Arabia Saudita en este contexto, porque los dos países comparten intereses genuinos, explicó Kuperwasser. “A nosotros [Israel] nos gustaría que se acercaran a nosotros”, dijo. “Pero ellos optan por comprobar todas las opciones”.
Los expertos creen que estas reuniones saudíes-iraníes tienen que ver sobre todo con la situación en Yemen, al menos para Riad.
Rabi explicó que los saudíes se encuentran en una posición muy complicada en Yemen y que están buscando una alternativa a su actual y fuerte implicación en la guerra civil en ese país.
“Los saudíes han sido derrotados en Yemen y les gustaría conseguir un compromiso para compensar sus pérdidas y crear una situación en Yemen en la que los Hutíes [que son apoyados por Irán], no se hagan demasiado fuertes”, dijo.
“Básicamente, lo que podemos ver aquí es un intento saudí de conseguir que Irán se comprometa en la cuestión de Yemen”, dijo Rabi.
Kuperwasser añade: “A Arabia Saudita le preocupa que Irán tenga influencia sobre Yemen, y ese es el principal incentivo para que los saudíes se reúnan con los iraníes, ya que pueden controlar a los hutíes y ellos [los saudíes] quieren asegurarse de que no empezarán a disparar [más] misiles contra ellos”.
En cuanto a Israel y los demás países de los Acuerdos de Abraham que también son rivales de Irán, Rabi cree que Arabia Saudita ha coordinado con ellos las conversaciones con Irán.
Los firmantes árabes de los Acuerdos de Abraham, prosiguió, “están bien informados, y a algunos de ellos les gustaría incluso ver una especie de alineamiento en Yemen porque se está convirtiendo en un asunto muy molesto y ha abierto la puerta a Irán para conseguir una fortaleza en el flanco sureste de la Península Arábiga, lo que no es cómodo para nadie”.
Kuperwasser, por su parte, no es tan optimista respecto a la situación de Israel en este asunto.
“Nos preocupa porque los iraníes pueden obtener solo gestos y sonrisas de los saudíes, lo que no contribuirá en nada a la estabilidad de Oriente Medio”, dijo.
Si las relaciones entre Arabia Saudita e Irán siguen mejorando, eso podría poner en peligro los Acuerdos de Abraham más adelante, y “eso es algo que preocupa a Israel”, dijo.
Kuperwasser añadió, sin embargo, que muchos de los temas discutidos en Bagdad no tenían nada que ver directamente con Israel.
Los expertos coinciden en que Arabia Saudita pretende salir del marasmo en Yemen, pero no están seguros de que los iraníes tengan el mismo motivo para reunirse.
“Lo que Irán está tratando de hacer es debilitar a los Estados más pragmáticos y moderados del mundo árabe y aprovechar el hecho de que tienen relaciones tensas con Estados Unidos en este momento”, dijo Kuperwasser.
Aunque Seyyed Javad Mousavi zare, un iraní doctorado en geografía política y geopolítica, está de acuerdo en que uno de los principales problemas es la situación en Yemen, describió otras posibles razones por las que Teherán podría reunirse con los saudíes.
La primera, dijo, tiene que ver con el turismo religioso. A Teherán le interesa lograr el envío de peregrinos iraníes en el Hajj a La Meca, pero aún más reactivar el turismo chiíta del Golfo a Irán, dada la maltrecha economía de la República Islámica.
“La tumba de nuestro octavo imán chiíta [Ali al-Ridha] se encuentra en la ciudad de Mashhad. Por ello, muchos chiíes de los países del Golfo Pérsico, especialmente de Kuwait, Bahrein y Arabia Saudita, viajan a esta ciudad para peregrinar. Por supuesto, tras la ruptura de relaciones entre los dos países, estos viajes también se han cancelado”, dijo Mousavi zare.
Por esta razón, continuó, “la normalización de las relaciones entre los dos países en términos de turismo, especialmente en una situación en la que Irán no está en una buena posición económica”, haría mucho para ayudar a la economía del país, dijo.
El régimen iraní también intenta mejorar su posición entre los ciudadanos del país, continuó.
Los clubes de fútbol iraníes, como el Persépolis FC y el Esteghlal FC, ambos con sede en Teherán, se encuentran entre los más populares de Asia, explicó Mousavi zare. Y la ruptura de los lazos con Arabia Saudita ha provocado un aumento de la influencia de esta última en la Confederación Asiática de Fútbol, privando a los clubes iraníes del derecho a albergar partidos internacionales.
“Esto ha llevado a muchos aficionados al fútbol en Irán a oponerse al gobierno. Por lo tanto, el desarrollo de las relaciones entre los dos países que lleve a que… los clubes de fútbol iraníes acojan a clubes de fútbol saudíes tendría algunas repercusiones positivas para el gobierno iraní”, dijo.
Mousavi zare añadió que “a Irán le interesa llegar a un acuerdo con Arabia Saudita en relación con las guerras por delegación que mantienen en toda la región, debido a su elevado coste”.
Irán y Arabia Saudita compiten actualmente en varios frentes, dijo, “incluyendo Yemen, Líbano, Irak y Siria. La normalización de las relaciones llevaría a una reducción del coste de la guerra física”.
Por último, dijo que Irán quiere mejorar sus relaciones con los países del mundo islámico, especialmente con Kuwait, y aumentar la coordinación con Arabia Saudita en relación con las decisiones de la OPEP sobre las exportaciones de petróleo.
