En una conferencia celebrada la semana pasada en Líbano con el apoyo del patriarca cristiano maronita, los oradores abogaron por que el país adopte una política exterior neutral, e incluso abordaron el tema tabú de la normalización con Israel.
La conferencia, titulada “Sobre la recuperación de la neutralidad en el Líbano”, se celebró el sábado en la ciudad central libanesa de Harissa bajo los auspicios del patriarca maronita Bechara Al-Ra’i. El máximo representante del clérigo, al igual que otros participantes, instó al país a abandonar el eje regional dominado por Irán y a asumir una postura más neutral en política exterior, que insisten en que es esencial para la identidad libanesa.
“Lo que se necesita ahora no es introducir la idea de neutralidad en el sistema libanés, sino restaurar la neutralidad que los libaneses han perdido debido a sus crecientes afiliaciones extranjeras”, dijo Samir Mazloum, representante del patriarca en la reunión.
Aunque el Líbano cuenta con grandes comunidades musulmanas y cristianas suníes, la política del país se ha desviado en gran medida bajo la influencia de Irán, de mayoría chií. Hezbolá, el grupo terrorista musulmán chiíta, domina la política libanesa; el grupo está abiertamente comprometido con la destrucción de Israel.
“Ahora somos parte de las guerras de otros pueblos, aunque queramos hacer la paz. Ahora somos el hogar de los predicadores del odio, aunque queremos difundir el amor”, dijo Toni Nissi, un orador cristiano que abrió la conferencia.
Los políticos cristianos maronitas, como el presidente Michel Aoun, han mantenido alianzas con Hezbolá. Pero el patriarca maronita Al-Ra’i ha seguido una visión diferente en los últimos años, criticando al grupo terrorista por su participación en la guerra civil siria.
Después de que Hezbolá lanzara misiles contra Israel desde el sur del Líbano el año pasado, tras lo cual Israel respondió con ataques aéreos, Al-Ra’i exigió que las Fuerzas Armadas Libanesas asumieran el control del sur del ejército para evitar el lanzamiento de nuevos misiles.
“No por el bien de Israel, sino por el del Líbano”, subrayó Al-Ra’i en un sermón de entonces, según los medios de comunicación estatales libaneses.
El tema más tabú abordado en la conferencia fue el de las estrictas leyes que sancionan casi cualquier contacto con los israelíes como “normalización”, castigada con penas de cárcel y trabajos forzados. La definición de lo que constituye la normalización es extremadamente laxa. Los libaneses tienen prohibido cualquier tipo de contacto con los israelíes, incluidos los árabes.
La periodista Kinda al-Khatib, crítica de Hezbolá, fue condenada a tres años de trabajos forzados en 2020 por un supuesto contacto con israelíes en Twitter, aunque posteriormente fue liberada en apelación.
“¿La prohibición del contacto humano con nuestros vecinos, sea cual sea su fe y credo, nos ha permitido apoyar de verdad al pueblo palestino en su legítima aspiración a tener un Estado, o nos ha ayudado a contribuir a una cultura de pacificación en cualquier tierra?”, preguntó Sirouj Apikian, abogado y activista libanés.
Yousef Salameh, ex ministro del gobierno libanés, señaló que los recientes acuerdos de paz entre Israel y sus vecinos árabes habían entretejido al Estado judío en la arquitectura de seguridad de la región. Salameh dijo que Israel es “efectivamente parte de una alianza más amplia de estados árabes”.
Apikian hizo hincapié en que no abogaba por la normalización “en el sentido de relaciones de gobierno a gobierno”, una propuesta probablemente impopular en Líbano, que tiene una historia dolorosa y compleja con Israel.
Durante la Primera Guerra del Líbano, Israel invadió el país en un intento de erradicar a los terroristas que operaban desde el interior de su vecino del norte. Entre 1985 y 2000, Israel ocupó una franja del sur de Líbano como “cinturón de seguridad” entre los civiles israelíes y los grupos armados con base en Líbano.
“Nuestras leyes antinormativas se utilizan hoy rutinariamente como herramienta de estigmatización e incitación para atacar a los críticos de Hezbolá u otras facciones, que no tienen ninguna conexión con los israelíes o los judíos”, dijo Apikian en la conferencia.
Varios funcionarios y ex funcionarios estadounidenses elogiaron el intento de la conferencia de intentar una política exterior más neutral, en comentarios pregrabados que se reprodujeron en el acto. También prometieron más apoyo a los participantes en la conferencia.
“Quiero que sepan que pueden contar conmigo cuando emprendan este esfuerzo y esta iniciativa para llevar al Líbano a un lugar en el que sirva a su gente y a las futuras generaciones”, dijo el congresista Mark Waltz, legislador republicano de Florida. “Muchas gracias y, por favor, llámenme cuando quieran”.
John Kuri, destacado guionista y miembro de la diáspora libanesa, también elogió el acto en una declaración en vídeo dirigida a los asistentes.
“Los que os habéis reunido hoy… estáis liderando el camino. Habéis liderado el camino al enfrentaros a la tiranía del terror, la corrupción y el caos. Inspiráis al trazar un nuevo curso de paz, desarrollo y compromiso humano”, dijo Kuri.
