Irán y Siria acordaron expandir la cooperación militar y de defensa, aparentemente haciendo retroceder los intentos de Estados Unidos y Rusia de expulsar a las tropas iraníes del país, informaron el domingo medios iraníes y sirios.
Según la agencia de noticias Tasnim de Irán, se firmó un acuerdo de defensa luego de que el ministro de Defensa iraní, Amir Hatami, se reuniera con el presidente sirio, Bashar Assad, y el ministro de Defensa, general, Ali Abdullah Ayoub.
En la reunión, el presidente sirio le dijo al ministro de defensa iraní que la cooperación entre los dos países era importante a la luz de que Estados Unidos se retirara del acuerdo nuclear con Irán, imponiendo sanciones a Rusia y «apoyando a las organizaciones terroristas».
Assad dijo que esto mostraba «la exactitud de las políticas aplicadas por el eje antiterrorista y la importancia de aumentar sus fortalezas frente al enfoque estadounidense subversivo y desestabilizador en el mundo», informó la agencia de noticias oficial siria SANA.
«Siria está saliendo de la crisis y entrando en la fase de reconstrucción», dijo Hatami, y señaló que el acuerdo establecerá los parámetros para la cooperación de defensa entre los dos países.
«Esperamos tener un papel productivo en la reconstrucción de Siria«, dijo Hatami a su llegada a Siria, según Fars News. Irán se ha comprometido previamente a ayudar a reconstruir Siria, incluida la construcción de unas 20,000 unidades de vivienda.
Según los informes, Ayoub elogió a Irán por apoyar la lucha de Siria contra las fuerzas rebeldes, según Tasnim, y afirmó que «otros» no podrán dañar la estrecha relación entre las dos naciones.
Teherán ha proporcionado respaldo político, financiero y militar constante a Assad, ya que luchó contra un levantamiento de siete años. Israel ha expresado su preocupación por que las fuerzas leales a Teherán están estableciendo una presencia permanente en Siria que puede ser utilizada para atacar a Israel, y ha llevado a cabo docenas de ataques aéreos contra instalaciones del ejército iraní en el país devastado por la guerra en los últimos meses.
Mientras la guerra civil aparentemente llega a su fin, funcionarios de los Estados Unidos y, según los informes, Rusia han buscado evitar que los militares iraníes se atrincheren en Siria, especialmente en los Altos del Golán, a instancias de Israel.
La semana pasada, el asesor de seguridad nacional del presidente estadounidense, Donald Trump, John Bolton, dijo en Jerusalén que el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo a Estados Unidos que su país desea que las fuerzas iraníes se retiren de Siria, pero afirmó que no pueden obligarlos a abandonar.
La mayoría de los analistas creen que incluso con el apoyo de Estados Unidos y Rusia, forzar a Irán a salir de Siria será casi imposible.
Los dos países han tenido fuertes lazos durante años. Irán ha enviado fuerzas militares a Siria, pero insiste en que son asesores, no combatientes. Las milicias respaldadas por Irán, incluido el poderoso movimiento libanés Hezbolá, también han respaldado a las tropas de Assad en la lucha en suelo sirio.
Hatami llegó a Damasco el domingo para una visita de dos días. Según Al-Watan, un diario sirio cercano al gobierno, Hatami llegó a Damasco con una delegación militar iraní.
«Siria está en una coyuntura muy, muy importante. Está pasando por la etapa crítica y está entrando en la etapa muy importante de la reconstrucción«, dijo, en comentarios transmitidos por la emisora estatal iraní IRIB el domingo.
Agregó que se acordó con Siria que Irán tendría «presencia, participación y asistencia» en la reconstrucción y «ningún tercero será influyente en este asunto«.
Ayoub, en comentarios transmitidos por los medios estatales sirios, defendió la relación especial de los dos países.
«Las relaciones sirio-iraníes son un modelo para las relaciones bilaterales entre naciones independientes y soberanas», dijo Ayoub.
Desde que estalló en 2011, la guerra de Siria le ha costado aproximadamente $ 388 mil millones, según la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental (CESPAO).
Assad dijo el mes pasado que la reconstrucción era su «principal prioridad» en Siria, donde al menos 350,000 personas han muerto, aunque algunas estimaciones son mucho más altas, y muchos millones se vieron obligados a abandonar sus hogares.
Las potencias mundiales que desde hace tiempo reclaman el derrocamiento de Assad insisten en que la ayuda para la reconstrucción solo debe venir con la transición política, pero Rusia, aliada del régimen, los está presionando para que brinden apoyo.
Con la ayuda de las milicias iraníes y los aviones de guerra rusos, Assad ha recapturado alrededor de dos tercios del país y ahora está observando la provincia noroccidental de Idlib.
«Idlib regresará al seno de la nación, y toda la tierra siria será limpiada del terrorismo, ya sea mediante la reconciliación o las operaciones terrestres», dijo Ayoub el domingo.
También criticó a Estados Unidos, que estableció bases militares en Siria para luchar contra el grupo Estado Islámico.
«Los estadounidenses están buscando una manera de permanecer al este del río Éufrates para asegurar su presencia en esta región«, dijo Ayoub.
Los comentarios se produjeron un día después de que un diplomático estadounidense, el embajador William Roebuck, visitara el territorio alrededor de esas bases y dijo que Estados Unidos estaba «preparado para quedarse» en Siria para vencer al Estado Islámico, pero también estaba «enfocado» en expulsar a Irán.