El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, pronunció el miércoles un discurso por teléfono desde su despacho en Ramala, en un aparente intento de acallar los rumores sobre su estado de salud.
El líder, de 87 años, padece problemas cardíacos y superó un cáncer de próstata hace más de 10 años. Su salud se ha ido deteriorando notablemente y se somete habitualmente a revisiones médicas en el extranjero, lejos de la mirada del público, pero se ha mantenido firme en su cargo.
Las especulaciones sobre la salud de Abbas son frecuentes desde hace años. El último rumor se desencadenó cuando la BBC árabe publicó la semana pasada un informe sin fundamento en el que se afirmaba que a Hussein al-Sheikh, un estrecho colaborador del líder de la AP, se le habían asignado ciertas responsabilidades debido al deterioro de la condición de Abbas.
El informe fue eliminado posteriormente del sitio web de la BBC y de su cuenta de Twitter.
Al-Sheikh negó inmediatamente la información del informe, describiéndola como “un intento de falsificar la situación interna palestina”.
El discurso del miércoles fue la primera aparición pública de Abbas desde ese informe.
El líder de la Autoridad Palestina lleva en el cargo desde 2005 tras ganar un mandato de cuatro años. No se han celebrado elecciones presidenciales en los últimos 17 años, ya que Abbas encuentra repetidamente excusas para cancelarlas y, hasta la fecha, nadie ha sido capaz de disputarle el cargo con éxito.
La línea de sucesión en la AP en caso de que Abbas muera en el cargo sigue sin estar clara, lo que podría sumir a los dirigentes palestinos en el caos.
Tras la muerte de Saeb Erekat, alto cargo de Al Fatah y principal negociador palestino, en 2020, al-Sheikh ha surgido como posible sucesor del enfermo Abbas, pero se enfrenta a una fuerte oposición dentro de Al Fatah, donde otros altos cargos se consideran los sucesores legítimos, en particular el secretario general de Al Fatah, Jibril Rajoub.