Las llamas que se propagaron desde un incendio provocado por una poda en las zonas agrícolas de Moshav Beit Uziel quemaron el lunes amplias zonas del Parque Nacional de Tel Gezer.
Según las primeras evaluaciones realizadas el martes por la mañana, no se produjeron daños irreversibles en las antigüedades del lugar, dijo el Director Regional de Sharon de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel (INPA), Roee Shtrauss.
“Esta mañana hemos venido con nuestro equipo de restauración y conservación para evaluar los daños y, aunque vemos que ha habido daños, hasta ahora no hemos visto ningún daño irreversible”, dijo Shtrauss. “Tendremos que restaurar y limpiar las antigüedades que se han quemado, pero tenemos que hacer un estudio más exhaustivo de la situación para determinar mejor lo que hay que hacer”.
Dijo que 20 bomberos, incluidos cuatro aviones y dos helicópteros, lucharon y extinguieron las llamas. Unos 1.100 scouts acampados en la zona cercana también fueron evacuados, según Ynet. No se registraron heridos.
Shtrauss dijo que no se produjeron daños en el antiguo sistema de agua cananeo de Tel Gezer -el mayor sistema de agua cananeo jamás descubierto-, que solo se abrió al público en noviembre de 2021.
La historia de Gezer
Gezer fue una destacada ciudad-Estado cananea fortificada en la Edad del Bronce Medio. El telón arqueológico cubre una superficie de unas 13 hectáreas e incluye 26 capas de asentamientos que datan del periodo calcolítico al periodo romano temprano, desde 3500 a.C. hasta 100 a.C.
La antigua ciudad estaba estratégicamente situada para controlar el cruce de la Vía Maris romana con la carretera de Jerusalén, lo que la convierte en uno de los montículos bíblicos más importantes de la Tierra de Israel. Las antigüedades del lugar incluyen una puerta cananea flanqueada por una alta torre de vigilancia, un posible centro cultual cananeo con una impresionante hilera de monolitos que rodean una cuenca, 13 mojones, los restos de un templo y una puerta oriental conocida como la Puerta de Salomón.
El rey de Gezer se menciona en la Biblia en Josué 10:33 en el relato de la conquista israelita de Canaán. Gezer también se menciona en 1 Reyes 9:15-17 como la ciudad saqueada por el faraón egipcio, que luego entregó la ciudad destruida al rey Salomón como dote para su hija, con la que se casó. Según la Biblia, Salomón reconstruyó entonces Gezer y la convirtió en una de sus grandes ciudades fortificadas junto con Jerusalén, Meguido y Hazor.
El incendio de ayer se propagó rápidamente debido a las condiciones de viento, calor y sequedad, señaló Shtrauss.
“Haremos un informe de los daños, y con nuestros expertos que están evaluando la situación, trabajaremos en la restauración del sitio y haremos todo lo posible para que esté listo para reabrir en la próxima primavera”, dijo.
La directora general de la INPA, Raya Soraki, dijo en un comunicado que será necesaria una decisión del gobierno para rehabilitar Tel Gezer, a fin de permitir que se lleven a cabo los trabajos de conservación y restauración y mejorar el acceso del público al sitio antes de la primavera.
Señaló que el incendio puso de manifiesto la necesidad de mejorar la accesibilidad al yacimiento, ya que los bomberos y las fuerzas de rescate tenían dificultades para llegar a la zona.
“Lamento que el verano se haya abierto con un incendio, en este caso [debido a] la poda y los escombros. Un agricultor provocó el incendio de todo un parque nacional”, dijo. “A la luz de la crisis climática, se espera un aumento de la temperatura que podría provocar incendios, por lo que pido al público viajero que asuma la responsabilidad de evitar encender fuego en zonas abiertas y reservas naturales, excepto en los lugares autorizados para ello”.
En la temporada de invierno y primavera, que son los periodos de mayor afluencia, unas 50.000 personas visitan el Parque Nacional de Tel Gezer, según el INPA.