Una semana después de que Paraguay anunciara que regresará su embajada a Tel Aviv, la República Checa anunció que abriría una “Casa Checa” en Jerusalén en noviembre como un preludio para trasladar su representación en el país a la capital de Israel.
Se espera que el centro albergue un centro cultural, así como oficinas de las carteras de Comercio y Turismo de la República Checa. La decisión fue anunciada por el presidente checo Milos Zeman, después de una reunión el miércoles con el Primer Ministro, el ministro de Asuntos Exteriores, el ministro de Defensa y el presidente de la Cámara de Diputados del Parlamento.
La oficina de Zeman emitió un comunicado después de la reunión celebrada “para discutir la política exterior” donde explica que los funcionarios fueron informados sobre el contenido, el enfoque y los objetivos de la visita oficial del presidente de la República Checa a Israel en noviembre, incluído el estado de preparativos para la apertura de la Casa Checa en Jerusalén.
“Debe ser el primer paso con la intención de trasladar la embajada de la República Checa a Jerusalén, de conformidad con el derecho internacional”, sentencia el comunicado. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores en Jerusalén dijo que Israel todavía no tenía una respuesta a la apertura planificada del nuevo centro.
El primer ministro Andrej Babis, quien tendrá la última palabra sobre si la embajada se trasladará a Jerusalén, ha indicado en el pasado que Praga no romperá con la posición de la UE sobre el tema. La UE se opuso a la decisión de los Estados Unidos en diciembre de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel y trasladar allí su embajada.
La República Checa fue uno de los únicos cinco de los 28 países de la UE que se abstuvieron en una resolución de la ONU en diciembre criticando a los Estados Unidos por la medida. Los otros cuatro países fueron Hungría, Letonia, Polonia y Rumania. Lituania no se presentó a la votación.
En abril, Babis anunció la apertura de un consulado honorario en Jerusalén y la posibilidad de abrir un centro de cultura antes de fin de año. Dijo en su momento que “este paso no violaría la política exterior común de la UE y el cumplimiento de las resoluciones respectivas del Consejo de Seguridad de la ONU”. El Ministerio de Relaciones Exteriores checo emitió un comunicado ese mes diciendo que en 2017 el país “ya expresó su posición sobre Jerusalén como capital del Estado de Israel, en sus fronteras de 1967”.
Zeman dijo en una celebración de gala en abril en el Castillo de Praga en honor del 70 aniversario de Israel que el nombramiento de un cónsul honorario, seguido del establecimiento del centro cultural checo en la ciudad, fueron los primeros dos pasos de un proceso de tres pasos que esperaba culminaría en la apertura de la embajada. “Habrá, espero, tres fases en el traslado de la Embajada Checa de Tel Aviv a Jerusalén”, anunció.