Las imágenes de satélite publicadas el jueves sugieren que los daños causados por las explosiones en una base aérea rusa en Crimea son peores de lo que afirmaron inicialmente las autoridades rusas.
Las dos fotos proporcionadas por la empresa Planet Labs, una tomada antes y otra después de las explosiones, parecen mostrar daños en al menos ocho de los aviones estacionados en la base aérea de Saki, cerca de la localidad de Novofedorivka, en la Crimea anexionada a Rusia. Las estructuras cercanas, incluidos los almacenes, parecen estar prácticamente intactas. Las fotos socavan la afirmación de Rusia de que ningún avión resultó dañado por las explosiones.
Kiev no ha asumido la responsabilidad de las explosiones. “Oficialmente, no estamos confirmando ni negando nada; hay numerosas hipótesis sobre lo que podría haber ocurrido… teniendo en cuenta que hubo varios epicentros de explosiones exactamente al mismo tiempo”, dijo a Reuters el asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak. “Creo que los militares rusos de esta base aérea echaron a perder su regla simplemente conocida: no fumar en lugares peligrosos”, dijo el ministro de Defensa ucraniano, Oleksiy Reznikov. “Eso es todo”.
Los funcionarios de Moscú y las autoridades locales mantienen que las explosiones fueron provocadas por un “accidente” no especificado. Sin embargo, los expertos dicen que la presencia de tres cráteres en el lugar apunta a un ataque deliberado. El asesor presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych dijo en una entrevista que las explosiones fueron causadas por un ataque de misiles ucranianos o por el trabajo de los partisanos en Crimea. Funcionarios estadounidenses han declarado al Washington Post que no se utilizaron armas estadounidenses en el ataque, lo que, de ser cierto, descartaría la posibilidad de que los sistemas HIMARS proporcionados por Estados Unidos estuvieran implicados en las explosiones del aeródromo de Saki. Al mismo tiempo, los expertos han descartado prácticamente el uso de armas ucranianas improvisadas o modificadas. “Es improbable que una munición experimental sea tan precisa a esa distancia”, declaró a la BBC Louise Jones, jefa de inteligencia de McKenzie Intelligence.
Los funcionarios del Kremlin han insistido en que un ataque contra Crimea, anexionada por Rusia en 2014, desencadenaría una represalia rápida y masiva. “Moscú considera que [Crimea] es ahora parte de Rusia. Doctrinalmente, los ataques a Rusia requerirían represalias y una mayor escalada”, dijo Rebekah Koffler, ex oficial de inteligencia de la DIA, a Fox News. Koeffler sugirió que los informes sobre el ataque podrían ser parte de una batalla informativa más amplia entre las dos partes. “Aunque no descarto por completo la posibilidad de que la resistencia ucraniana organice detonaciones en Crimea… los ataques con misiles por parte de Kiev en Crimea son muy poco probables”, dijo. “Los ucranianos saben que sería una línea roja para Putin porque Rusia se anexionó Crimea en 2014”.