Ante el agravamiento de la crisis energética y para tratar de frenar la inflación mientras el Kremlin aumenta la presión sobre Europa occidental, Bruselas ha presentado propuestas para restringir los precios del gas al por mayor.
La oficina de energía de la Comisión Europea sugiere a los Estados miembros que pongan “límites inmediatos a los precios al por mayor” del suministro de gas y expone dos posibilidades en un documento obtenido por el Financial Times el lunes.
Una de ellas es limitar la cantidad que se puede gastar en importaciones de gas ruso. La segunda introduciría un sistema de topes que variaría en función de la combinación energética de cada país.
Estas medidas forman parte de una estrategia más amplia para reducir el impacto del aumento de los costes del gas y la energía provocado por la invasión de Ucrania por parte de Vladímir Putin. El viernes, los ministros de Energía de la UE debatirán acciones coordinadas, como un mecanismo destinado a transferir a los clientes los beneficios injustamente inflados obtenidos por algunos proveedores de electricidad.
Los planes se presentaron el mismo día en que Rusia advirtió que el suministro de gas a Europa a través del crucial gasoducto Nord Stream 1 se interrumpiría a menos que Occidente suavizara sus sanciones económicas.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión, declaró que “Putin está utilizando la energía como arma al reducir los suministros y manipular nuestros mercados energéticos. No lo conseguirá. Europa saldrá ganando”.
Continuó diciendo que su estrategia también abarcaría cómo disminuir la demanda de electricidad, ayudar a los consumidores vulnerables y apoyar a los productores de electricidad que tuvieran problemas de liquidez. El colegio de comisarios al completo aún no ha dado su consentimiento a los planes.
Independientemente de que la electricidad se genere con gas o con cualquier otro combustible, el precio mayorista de la electricidad se ha disparado como consecuencia del precio del gas. El coste del gas se ha multiplicado por diez desde el año pasado.
Al anunciar medidas para ayudar a los productores y comercializadores de electricidad que se enfrentan a un aumento de las peticiones de garantías por parte de los bancos como consecuencia de la inestabilidad de los precios de la electricidad, Suecia y Finlandia dieron la voz de alarma durante el fin de semana.
Según el grupo de expertos, un techo de precios para el gas ruso restringiría la capacidad de Moscú de utilizar los ingresos de las exportaciones para financiar su conflicto con Ucrania.
Sugirió imponer una restricción de precios máximos a todas las importaciones de gas ruso en la UE o crear un comprador único de gas ruso que negocie las tarifas individuales. Bruselas advirtió, sin embargo, que tales acciones podrían dar lugar a cláusulas de “fuerza mayor” en los contratos comerciales con el proveedor de gas estatal ruso Gazprom y a una “potencial escalada de tensiones geopolíticas”.
Otra opción sería dividir a los Estados miembros en zonas “rojas” y “verdes” en función de las más vulnerables a las interrupciones en el suministro de gas. Los precios en la zona roja podrían limitarse, mientras que en la zona verde se mantendrían lo suficientemente altos como para permitir los flujos a las naciones de la zona roja.
Según el estudio, esta medida tendría un impacto menor en los precios de la electricidad, pero sería “difícil de administrar” y requeriría una amplia coordinación entre los Estados miembros.
Las compras conjuntas de gas realizadas por Europa, según el presidente francés Emmanuel Macron, ayudarán a mantener los costes bajos. También se mostró partidario de limitar el precio del gas ruso.
Macron declaró que París estaba a favor de una medida similar a un impuesto inesperado, que Alemania también está considerando, sobre las corporaciones de energía que han estado ganando beneficios inflados como resultado de la estructura del mercado energético de la UE.
Tras su conversación con el canciller alemán, Olaf Scholz, Macron declaró: “Apoyamos un mecanismo de contribución dirigido a los operadores energéticos, aquellos cuyos costes de producción son considerablemente inferiores al precio de venta en los mercados”.
“Es la estrategia más justa y eficaz para evitar distorsiones entre los Estados miembros de la UE. Nos veríamos obligados a considerarla a nivel nacional si dicha estrategia no se concretara a nivel europeo”, añadió el presidente de Francia.