Las autoridades instaladas por Moscú en una región ucraniana ocupada sugirieron el lunes que se habían retrasado los planes para celebrar un referéndum sobre la adhesión a Rusia.
Mientras tanto, el Kremlin afirmó que la interrupción del suministro de gas a Alemania a través del gasoducto Nord Stream se debía a que las sanciones occidentales obstaculizaban el mantenimiento, después de que la infraestructura clave se cerrara indefinidamente para su reparación.
Desde las primeras semanas de la invasión rusa de febrero, Jerson y la región meridional de Zaporizhzhia están en gran medida bajo el control de Rusia y se están integrando a la fuerza en su economía.
Las autoridades respaldadas por Moscú llevan varias semanas hablando de celebrar referendos para unir oficialmente los territorios ocupados a Rusia, como ocurrió en la anexión de Crimea en 2014.
Pero Kirill Stremousov, un funcionario pro-Moscú en Kherson, dijo a la televisión estatal rusa que “haremos una pausa por ahora” a pesar de preparar un referéndum debido a “todos los acontecimientos que están ocurriendo”, en medio de una contraofensiva ucraniana.
Más tarde moderó sus comentarios, diciendo que la medida “no era una pausa” porque no se había fijado una fecha precisa.
“El referéndum se celebrará pase lo que pase. Nadie lo cancelará”, dijo Stremousov en un vídeo publicado en Telegram.
Las fuerzas ucranianas han afirmado haber ganado terreno en su contraofensiva en el sur, diciendo que han recapturado varias áreas y destruido objetivos, incluyendo un puente de pontones, un depósito de municiones y un centro de control del ejército ruso.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunció el domingo la reconquista de dos pueblos en el sur y uno en el este, sin dar sus nombres.
El jefe adjunto de la administración presidencial, Kyrylo Tymoshenko, también tuiteó una foto de una bandera ucraniana izada en el pueblo de Vysokopillia, en el norte de la región de Kherson.
Reivindicaciones contradictorias
“La contraofensiva ucraniana está haciendo progresos verificables”, dijo en un informe el Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en EE.UU., señalando los avances en Kherson y la región oriental de Donetsk.
El gobierno ruso pretende abrir dos nuevas fábricas para reparar vehículos blindados “en interés de la defensa”, según un decreto del primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, hecho público el lunes.
El mando del sur de Ucrania dijo que sus fuerzas estaban intentando interrumpir la “gestión de los movimientos de las tropas y la logística” del ejército ruso mediante ataques aéreos y fuego de artillería.
Las fuerzas ucranianas añadieron que destruyeron un almacén donde se guardaban las papeletas para el referéndum.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el lunes que seguía infligiendo grandes pérdidas al ejército ucraniano.
Tras fracasar en la toma de Kiev en las primeras semanas de la guerra, las tropas rusas se retiraron del norte del país y centraron sus ataques en el sur y el este.
Culpar a las sanciones occidentales
El Kremlin culpó el lunes directamente al “Occidente colectivo, en este caso la Unión Europea, Canadá y Gran Bretaña”, de la interrupción del suministro de gas ruso a Alemania, que ha alimentado el temor en Europa a la escasez invernal.
El gigante ruso del gas, Gazprom, anunció el viernes que el gasoducto Nord Stream, que debía reabrirse el fin de semana, permanecería cerrado para realizar más reparaciones, después de que se produjeran “fugas de aceite” en una turbina.
Con el endurecimiento de las sanciones, Rusia ha reducido o interrumpido el suministro a distintas naciones europeas, lo que ha provocado que los precios de la energía se disparen.
En medio de los temores sobre el suministro de energía, Alemania dio el lunes un giro a su política al afirmar que mantendrá dos centrales nucleares en espera más allá de finales de año.
La medida, destinada a contribuir al suministro eléctrico del sur de Alemania, retrasa en parte la salida de la energía nuclear.
El viceministro de Energía ruso también advirtió que un plan del Grupo de los Siete países industrializados para limitar el precio de las exportaciones de petróleo ruso sembraría la “incertidumbre” en el mercado mundial.
Alexander Novak habló después de que el cártel de la OPEP+ acordara recortar la producción por primera vez en más de un año en un intento de levantar los precios.
Mientras tanto, la Unión Europea firmó el lunes un acuerdo con Ucrania para liberar 500 millones de euros adicionales (497 millones de dólares) en ayudas previstas, para vivienda, educación y agricultura.
La Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, anunció el paquete en una reunión en Bruselas con el Primer Ministro ucraniano, Denys Shmygal.
En Kiev, el operador de las centrales eléctricas ucranianas, Energoatom, informó de que el último reactor en funcionamiento de la central nuclear de Zaporizhzhia había sido desconectado de la red eléctrica, después de que se desconectara de la última línea eléctrica que le quedaba debido a los bombardeos.
Los combates en torno a la central nuclear, la mayor de Europa, han avivado el temor a una catástrofe atómica.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) visitó Zaporizhzhia la semana pasada, y el jefe del organismo de control nuclear de la ONU afirmó que el emplazamiento había sufrido daños durante los combates.
Ucrania ha acusado a Rusia de almacenar municiones en Zaporizhzhia y de desplegar allí cientos de soldados.
También sospecha que Moscú pretende desviar la energía de la planta a la cercana península de Crimea.
