El ministro libanés de Relaciones Exteriores, Gebran Bassil, dijo el lunes que Israel estaba tratando de «justificar otra agresión» con reclamos de que el grupo terrorista Hezbolá tiene instalaciones de producción de misiles en Beirut.
Los embajadores extranjeros estacionados en el país participarán en una gira por al menos uno de los tres lugares revelados por el primer ministro Benjamin Netanyahu en su discurso a la Asamblea General de la ONU la semana pasada.
Bassil respondió al discurso, diciendo «Netanyahu está difundiendo mentiras«.
El ejército israelí lanzó el jueves imágenes satelitales de los sitios que, según dice, están siendo utilizados por el representante de Irán, Hezbolá, para esconder instalaciones subterráneas de producción de misiles.
Los sitios, ubicados muy cerca del aeropuerto internacional de Beirut, fueron revelados por primera vez por Netanyahu el jueves por la noche, durante su discurso en la ONU.
No se cree que las fábricas, que están destinadas a convertir misiles regulares en otras más precisas, estén en funcionamiento. El ejército israelí dijo que los misiles se están construyendo actualmente con ayuda iraní.
El objetivo del ataque aéreo israelí del mes pasado, en el que un avión espía ruso fue derribado inadvertidamente por las defensas aéreas sirias, era maquinaria utilizada en la producción de misiles de precisión en ruta a Hezbolá, según ha podido saber The Times of Israel.
Según Netanyahu, estos misiles de precisión son capaces de atacar a 10 metros (32 pies) de su objetivo dado. Se cree que Hezbolá tiene un arsenal de entre 100.000 y 150.000 cohetes y misiles, aunque se cree que la gran mayoría carece de tecnología de precisión.
El ejército dijo que las instalaciones son «otro ejemplo del afianzamiento iraní en la región y la influencia negativa de Irán«.
Sosteniendo fotos aéreas de las presuntas instalaciones de Hezbolá, Netanyahu advirtió: «Israel sabe lo que están haciendo, Israel sabe dónde lo están haciendo, e Israel no les permitirá salirse con la suya«.
Netanyahu acusó al grupo terrorista libanés de «usar deliberadamente a personas inocentes de Beirut como escudos humanos«.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel, Hezbolá comenzó a trabajar en estas instalaciones de misiles de superficie a superficie el año pasado.
Los informes de que Irán estaba construyendo fábricas de conversión de misiles subterráneos en Líbano surgieron por primera vez en marzo de 2017.
Desde entonces, los funcionarios israelíes han dicho en repetidas ocasiones que Israel no toleraría tales instalaciones.
En enero, Netanyahu dijo que Líbano «se está convirtiendo en una fábrica de misiles guiados por precisión que amenazan a Israel. Estos misiles representan una grave amenaza para Israel, y no podemos aceptar esta amenaza».
Uno de los supuestos sitios está ubicado debajo de un campo de fútbol utilizado por un equipo patrocinado por Hezbolá; otro está justo al norte del Aeropuerto Internacional Rafik Hariri; y el tercero está debajo del puerto de Beirut y a menos de 500 metros de la pista del aeropuerto.
Estas tres no son las únicas instalaciones que la FDI cree que están siendo utilizadas por Hezbolá para la fabricación y el almacenamiento de misiles de precisión.
«Israel está monitoreando estos sitios con una variedad de capacidades y herramientas, tiene un conocimiento significativo del proyecto de precisión y está trabajando para combatirlo con una variedad de respuestas operativas, técnicas y herramientas», dijo el ejército.
En mayo, Netanyahu dijo que Israel estaba «operando contra la transferencia de armas letales desde Siria al Líbano o su fabricación en el Líbano».
En los últimos años, Israel ha reconocido haber realizado cientos de ataques aéreos en Siria, que según dicen tenían como objetivo evitar que Irán establezca una presencia militar permanente en Siria y bloquear la transferencia de municiones avanzadas a Hezbolá en el Líbano.
La Fuerza Aérea israelí se ha abstenido en gran medida de realizar redadas dentro del Líbano, aunque ha indicado que estaba preparado para hacerlo.
A principios de este año, el jefe de la IAF, Amiram Norkin, mostró a los generales visitantes una fotografía de un caza furtivo F-35 israelí que volaba junto al aeropuerto de Beirut, en lo que fue visto como un mensaje directo a Hezbolá.
Israel libró una guerra de castigo con Hezbolá en 2006. Jerusalén cree que el grupo se ha vuelto a armar con decenas de miles de misiles que pueden amenazar a todo Israel.