El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha tomado la decisión de aprobar una posible Venta Militar Extranjera al Gobierno de Japón de misiles Standard Missile 6 (SM-6) Block I y equipos relacionados por un coste estimado de 450 millones de dólares. El Gobierno de Japón ha solicitado la compra de hasta treinta y dos (32) misiles Standard Missile 6 (SM-6) Block I (en dos tramos de 16). También se incluyen los botes del Sistema de Lanzamiento Vertical (VLS) MK 21; la actividad de ingeniería, integración y pruebas de obsolescencia; el equipo de manipulación de botes, los repuestos, la formación y los equipos/ayudas de formación; las publicaciones/datos técnicos; los servicios de ingeniería, técnicos y de apoyo logístico del Gobierno de EE.UU. y de los contratistas; y otros elementos relacionados de apoyo logístico y del programa. El coste total estimado del programa es de 450 millones de dólares.
El contratista principal será Raytheon Missiles and Defense (RMD), Tucson, AZ. No se conocen acuerdos de compensación propuestos en relación con esta posible venta. La venta propuesta mejorará las capacidades de defensa aérea y de defensa contra misiles balísticos de Japón contra posibles adversarios en la región. También proporcionará a la Alianza de Seguridad entre Estados Unidos y Japón las capacidades más recientes y avanzadas, reduciendo la dependencia de Japón de las fuerzas estadounidenses para la defensa de Japón y mejorando aún más la interoperabilidad militar entre Estados Unidos y Japón. Japón no tendrá ninguna dificultad para absorber estos misiles en sus fuerzas armadas.
El Misil Estándar 6 (SM-6) o Misil Activo de Alcance Extendido (ERAM) RIM-174 es un misil de producción actual para la Marina de los Estados Unidos. Fue diseñado para fines de guerra antiaérea de alcance extendido (ER-AAW), proporcionando capacidad contra aeronaves de ala fija y rotatoria, vehículos aéreos no tripulados, misiles de crucero antibuque en vuelo, tanto sobre mar como sobre tierra, y defensa de misiles balísticos terminales. El misil utiliza el fuselaje del anterior misil SM-2ER Block IV (RIM-156A), añadiendo el buscador de radar activo del AIM-120C AMRAAM en lugar del buscador semiactivo del diseño anterior.
El SM-6 ofrece un mayor alcance que los misiles anteriores de la serie SM-2, siendo capaz principalmente de interceptar misiles antibuque de gran altitud o que se deslizan por el mar, y también es capaz de realizar la defensa contra misiles balísticos en fase terminal. Puede discriminar objetivos utilizando su buscador de modo dual, con el buscador semiactivo que depende de un iluminador basado en el barco para resaltar el objetivo, y el buscador activo que hace que el propio misil envíe una señal electromagnética; el buscador activo tiene la capacidad de detectar un misil de crucero terrestre en medio de las características del terreno, incluso desde detrás de una montaña. Las estimaciones del alcance del SM-6 varían; su alcance oficial publicado es de 130 millas náuticas (240 km),[8] pero podría estar entre las 200 millas náuticas (370 km) y las 250 millas náuticas (460 km).
