Las fuerzas ucranianas están presionando a las tropas rusas en la región meridional de Kherson, que Moscú ocupó al comienzo de su invasión de Ucrania el 24 de febrero. Perder el control de la región sería otro gran revés para el presidente Vladimir Putin.
He aquí por qué la región es estratégicamente importante para el curso de la guerra de Rusia en Ucrania.
Puerta de entrada a Crimea
La región de Kherson limita con Crimea y proporciona a Moscú un puente terrestre hacia la península del Mar Negro que arrebató a Kiev en 2014. Que Ucrania retome franjas de la región de Kherson privaría a Moscú de ese corredor terrestre.
También acercaría la artillería ucraniana de largo alcance a Crimea, que Moscú considera de vital importancia para sus intereses.
La península ucraniana, cuya anexión Putin considera un logro clave de sus más de dos décadas en el poder, alberga una enorme fuerza militar rusa y la Flota del Mar Negro, que Moscú utiliza para proyectar su poder en el Mediterráneo y Oriente Medio.
Suministro de agua dulce
El suministro de agua dulce a Crimea también estaría en peligro si Ucrania recupera la región de Kherson.
Después de que Moscú tomara Crimea, Kiev bloqueó el suministro de agua a través de un canal del río Dnipro. Cuando Rusia se apoderó de partes de la región de Kherson y de la vecina región de Zaporizhzhia, al este, se movilizó inmediatamente para desbloquear el canal y devolver el flujo de agua dulce. Rusia necesita esa agua para la población local, el riego de las tierras áridas de la península y para numerosas instalaciones militares.
Rutas logísticas
Las fuerzas rusas están atrincheradas en la orilla derecha del río Dnipro, al norte de la región de Kherson. Es el único lugar donde Rusia tiene presencia en la orilla derecha del vasto río que divide a Ucrania.
Las fuerzas ucranianas han estado atacando los puentes sobre el río para perjudicar la capacidad de reabastecimiento de Moscú. Perder ese lado del río permitiría a Ucrania atacar las líneas de suministro rusas que apoyan la región de Zaporizhzhia y tratar de recuperar su central nuclear de Zaporizhzhia, dicen los analistas militares.
“La orilla derecha es importante para ambas partes – para (Rusia) para asegurar la firmeza de la defensa de la dirección de Zaporizhzhia, y para (Ucrania) para liberar esta dirección y cortar estas tres importantes arterias: el corredor terrestre hacia Crimea, el agua hacia Crimea y devolver el control de la (planta nuclear)”, dijo Oleh Zhdanov, un analista militar.
La importancia de Symbolyc
La ciudad de Kherson es hasta ahora la única capital regional que las fuerzas rusas han capturado desde la invasión del 24 de febrero. Por lo tanto, perderla sería un gran golpe simbólico para el Kremlin e indicaría que Rusia -por ahora- no ha logrado avanzar hacia las ciudades de Mykolaiv y Odesa, cuya captura ha buscado Moscú, dijo Oleksander Musiyenko, analista militar.
“Está claro que la pérdida de Kherson y de la cabeza de puente de Kherson tendrá consecuencias para la imagen de Rusia y será vista negativamente dentro de Rusia”, dijo.
Control del Mar Negro
La región de Kherson, que tenía una población de más de un millón de habitantes antes de la guerra, está situada en el Mar Negro. Recuperarla ayudaría a Kiev a recuperar el control de parte de la costa de un mar que es una arteria crítica para sus exportaciones de alimentos a los mercados extranjeros.
