El domingo, el gabinete aprobó un plan para traer a aproximadamente 1,000 miembros de la comunidad de Falashmura a Israel desde Etiopía. Los Falashmura son judíos etíopes cuyos ancestros se convirtieron al cristianismo, a menudo bajo presión, hace generaciones.
Hay aproximadamente 8,000 miembros de tribus en Etiopía con parientes cercanos en Israel que están esperando para emigrar.
Solo los miembros de la tribu con familiares que ya están en Israel están incluidos en la decisión. Podrán traer a sus parejas y a los hijos solteros que no tengan hijos propios.
No está claro qué pasará con las 7,000 personas restantes.
El ministro de Finanzas, Moshe Kahlon, saludó el anuncio y dijo que los presupuestos y la conveniencia política no deberían ser una barrera para llevar gente a Israel.
“La decisión del gabinete que tomamos hoy para traer a Falashmura a Israel es una justa. La Declaración de Independencia establece que el Estado de Israel estará abierto a la inmigración judía y la reunión de exiliados», dijo Kahlon, según la emisora nacional de Kan.
«No hay consideraciones presupuestarias, burocráticas o políticas cuando se trata de la aliyá», agregó, utilizando el término hebreo para la inmigración judía a Israel.
En una declaración, representantes de la comunidad judía etíope le dijeron a Kan que estaban insatisfechos por la decisión del gobierno de traer solo 1,000 personas al país.
«Estamos felices de que se ponga un fin al sufrimiento de 1,000 miembros de la comunidad judía etíope, pero estamos lejos de estar satisfechos con esta implementación parcial de una decisión», dijeron. «El gobierno y su líder optaron por jugar con la vida de las personas, y eligieron arbitrariamente 1,000 de los 8,000 restantes».
La comunidad dice que el proceso de aprobación de inmigración está mal ejecutado e impreciso, dividiendo a las familias. Al menos el 80 por ciento de los miembros de la tribu en Etiopía dicen que tienen familiares de primer grado que viven en Israel, y algunos han estado esperando por 20 años para emigrar.
Debido a que el Ministerio del Interior no considera que la comunidad Falashmura sea judía, no pueden emigrar bajo la Ley de Retorno y, por lo tanto, deben obtener un permiso especial del gobierno para mudarse a Israel.
El anuncio del domingo dijo que se proporcionarán servicios de conversión y que los recién llegados recibirán los mismos beneficios que todos los demás inmigrantes de Etiopía.
Los críticos temen que decenas de miles de etíopes puedan declarar elegibilidad. Antes del anuncio, el miembro del partido Casa Judía de derecha BK, Bezalel Smotrich, expresó su oposición al movimiento en una carta dirigida al primer ministro.
“Esta práctica se convertirá en una demanda para atraer a más y más miembros de la familia que no estén incluidos en la Ley de Retorno. Abrirá la puerta a una extensión infinita de una cadena familiar de todo el mundo», escribió, según la emisora Kan. «¿Cómo puede el Estado explicar en el Tribunal Superior la distinción que hace entre los Falashmura y el resto del mundo?”
En noviembre de 2015, el gobierno adoptó por unanimidad un plan para llevar a los etíopes restantes a Israel para el año 2020. Pero el plan fracasó en unos meses cuando la Oficina del Primer Ministro se negó a implementarlo porque los 1.000 millones de NIS que dijo que eran necesarios para financiar el proceso de absorción no estaban en el presupuesto estatal.
En 2017, el Ministerio de Finanzas lanzó el primer paso del plan, asignando fondos para que 1,300 emigraran a Israel. Todos los 1,300 llegaron al país justo antes del fin de ese año, en vuelos patrocinados por la Embajada Cristiana Internacional como parte de su programa para apoyar la inmigración judía a Israel.
El plan se puso en duda nuevamente este año después de que el gobierno aprobó el presupuesto estatal de 2019 sin asignación para la inmigración etíope. La inmigración y su financiación, según se informa, está programada para ser discutida en una futura reunión interministerial; ninguna fecha ha sido establecida
Cerca de 135,000 judíos etíopes viven actualmente en Israel. Unos 22,000 de ellos fueron transportados por aire a Israel durante la Operación Moisés en 1984 y la Operación Salomón en 1991.