Vladimir Putin es un criminal de guerra por sus acciones en Ucrania. O eso es lo que han afirmado repetidamente multitud de medios de comunicación a lo largo del último año. Es dudoso que Putin y sus partidarios comparezcan ante la justicia, pero este mes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó la Ley bipartidista de Justicia para las Víctimas de Crímenes de Guerra (S. 4240), que amplía el ámbito de las personas sujetas a enjuiciamiento por crímenes de guerra.
La ley actualizará la legislación sobre crímenes de guerra para permitir el procesamiento de criminales de guerra en Estados Unidos con independencia de la ubicación o los objetivos de sus atrocidades.
La ley surge como respuesta a la invasión rusa de Ucrania, así como al creciente número de pruebas de crímenes de guerra perpetrados por el ejército ruso y otros grupos que trabajan a las órdenes de Moscú.
Permitiría incluso enjuiciar los crímenes de guerra de Putin en Estados Unidos, ya que modifica la anterior Ley de Crímenes de Guerra (18 U.S.C. § 2441), promulgada por el presidente Bill Clinton el 21 de agosto de 1996. Dicha ley sólo permitía procesar a las personas que cometieran crímenes de guerra en Estados Unidos, o en el extranjero si la víctima o el autor eran ciudadanos o miembros de las fuerzas armadas estadounidenses. Significaba que los autores que atentaran contra no estadounidenses no estaban sujetos a la ley, aunque entraran en Estados Unidos.
Aunque es poco probable que Putin comparezca ante la justicia, existe la posibilidad de que otras personas sean castigadas por sus crímenes.
Ucrania: ¿Un testigo clave de los crímenes de guerra?
Es probable que ahora haya innumerables víctimas de la brutalidad rusa en Ucrania, pero los posibles casos dependerían del testimonio de testigos. En muchos casos, las víctimas temen presentarse.
Sin embargo, un antiguo comandante del grupo mercenario ruso Wagner ha desertado a Occidente y podría ofrecer pruebas que respalden cualquier acusación de que se cometieron atrocidades. Andrey Medvedev, de 26 años, escapó a Noruega este mes. Pidió asilo porque temía por su vida, y compartió detalles de sus experiencias desde el frente con The Guardian.
“Ha declarado que está dispuesto a hablar sobre sus experiencias en el Grupo Wagner a las personas que investigan crímenes de guerra”, declaró a la BBC el abogado noruego de Medvedev, Brynjulf Risnes.
El ex comandante del Grupo Wagner había hablado varias veces con The Guardian antes de abandonar Rusia. Compartió detalles de su participación en los combates en el este de Ucrania, antes de pasar a la clandestinidad tras desertar de su unidad en julio. Describió la unidad como formada por antiguos convictos, que eran poco más que “carne de cañón” para el ejército ruso. Según él, los que desobedecían eran ejecutados.
Decidió desertar tras ser testigo de una serie de violaciones de los derechos humanos y crímenes de guerra durante su servicio en Ucrania. Medvédev ha dicho que compartirá esta información y cualquier prueba que tenga con los grupos que investigan tales incidentes.
Crímenes de guerra en el pasado
Miembros del Grupo Wagner han sido acusados de asesinar a civiles cerca de Kiev el año pasado. No sería la primera vez que se acusa al Grupo Wagner de cometer tales atrocidades. Miembros de la unidad mercenaria estuvieron implicados en crímenes contra la población local en Mali, que incluían asesinatos, así como violaciones frecuentes de chicas adolescentes. Sus miembros también han sido acusados de crímenes de guerra en Siria.
El año pasado, el oligarca ruso Yevgeny Prigozhin, presunto propietario del Grupo Wagner, aplaudió la muerte a golpes de un antiguo miembro del grupo que intentó desertar al ejército ucraniano. El vídeo del asesinato de Yevgeny Nuzhin, que fue golpeado con un mazo, se compartió en el canal de Telegram Zona Gris a principios de noviembre. El canal de redes sociales muestra regularmente las hazañas de la unidad mercenaria.
Al parecer, Prigozhin había descrito el vídeo que mostraba el asesinato de Nuzhin como “El perro recibe la muerte del perro”.
