En medio de encarnizados combates en la región de Bajmut, aviones de combate rusos habrían derribado dos helicópteros de combate Mi-8 de las Fuerzas Aéreas Ucranianas.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, teniente general Igor Konashenko, anunció el 4 de marzo que dos helicópteros Mi-8 ucranianos fueron derribados por cazas de las Fuerzas Aeroespaciales rusas (VKS) el 3 de marzo.
Konashenko declaró en una sesión informativa que los helicópteros fueron derribados cerca de Suvorovo, en la República Popular de Donetsk, y de Pokrovskoye, en el distrito de Dnepropetrovsk. El anuncio se produce después de que apareciera en las redes sociales un vídeo en el que se ve a un Mi-8 y un Mi-17B5 ucranianos disparando contra posiciones rusas en el este de Ucrania.
En un incidente separado, el portavoz dijo que otro helicóptero Mi-8, 2 cohetes HIMARS y 11 drones ucranianos fueron derribados por las defensas aéreas rusas en el último día.
“Un helicóptero Mi-8 de la Fuerza Aérea de Ucrania fue derribado por las defensas aéreas rusas cerca de la localidad de Novosyolovka, en la región de Zaporizhzhia”, dijo Konashenko.
El anuncio se produce después de que un avión de ataque Su-34 Fullback fuera derribado, con imágenes dramáticas del avión estrellándose contra el suelo que tomaron Internet por asalto. Por su parte, Ucrania afirmó haber derribado el Fullback.
Sin embargo, los expertos de OSINT difirieron, sugiriendo que el avión fue derribado por fuego amigo de Rusia, como informó anteriormente EurAsian Times.
“El 3 de marzo de 2023, en la región de Yenakiieve (Yenakiyevo), alrededor de las 13:30 horas, artilleros antiaéreos del regimiento de misiles antiaéreos Nikopol del comando aéreo “Este” destruyeron un cazabombardero ruso Su-34”, dijo la Fuerza Aérea de Ucrania en su canal de Telegram.
Estos anuncios de Ucrania y Rusia asegurando bajas en el campo de batalla se hicieron incluso mientras se producen intensos combates en la RPD, en la parte oriental de Ucrania. De hecho, los altos mandos rusos declararon que habían causado casi 500 bajas a las fuerzas armadas ucranianas en la región de Donetsk.
Además, estos anuncios se producen un día después de que Estados Unidos anunciara un nuevo paquete de ayuda militar para Ucrania por valor de 400 millones de dólares que incluye munición y puentes tácticos para trasladar tanques y vehículos blindados. Washington también está enviando cohetes HIMARS, que Moscú dice que sigue derribando todos los días.
Además, Rusia ha acusado a Ucrania de llevar a cabo ataques con drones cerca de sus instalaciones civiles, lo que al parecer ha llevado a Moscú a desplegar defensas aéreas adicionales. Las posibilidades de que los medios aéreos ucranianos sean derribados se agravan en ese escenario.
Según estimaciones rusas, las Fuerzas Armadas rusas han destruido 394 aviones de combate ucranianos, 215 helicópteros y unos 3.324 vehículos aéreos no tripulados. Estas afirmaciones no han podido ser verificadas de forma independiente.
Sin embargo, no es la primera vez que el VKS derriba el helicóptero Mi-8 ucraniano. Este helicóptero de la era soviética, operativo en ambos ejércitos, se ha desplegado ampliamente en el conflicto actual. Debido a ello, se han perdido en combate varios helicópteros Mi-8 y sus variantes mejoradas.
Helicóptero Mi-8
El Mil Mi-8 (nombre de reporte OTAN Hip) es uno de los helicópteros más utilizados jamás construidos, con más de 7.300 unidades fabricadas desde 1961. Un gran número de los Mi-8 utilizados con éxito en la guerra todavía están en funcionamiento.
El Mi-8 es un helicóptero de transporte biturbina con una velocidad máxima de 155 mph, un techo de más de 14.000 pies y una carga útil interna de 8.000 libras.
El helicóptero fue el pilar de la aviación del ejército ruso durante mucho tiempo. Sin embargo, también es ampliamente utilizado por el ejército ucraniano. El Mi-8 básico es operado por una tripulación de tres personas, incluidos un piloto, un copiloto y un ingeniero de vuelo. Puede transportar hasta 24 soldados completamente armados.
En 1977, los soviéticos presentaron un Mi-8 mejorado, más adecuado para climas más cálidos y mayores altitudes. Se conocía en el mercado nacional como Mi-8M y se exportó como Mi-17. Incorporaba motores más potentes y filtros de aire en las tomas de aire de la turbina. Además, el rotor de cola del Mi-8M se desplazó al lado izquierdo de la cola.
El Mi-8 o el Mi-17 y sus variantes mejoradas pueden llevar a cabo diversas misiones, como transporte, reconocimiento, asalto y mando y control. Las versiones armadas de estos helicópteros tienen pequeñas alas con cuatro a seis puntos duros que pueden equiparse con lanzacohetes, cañones y misiles antiaéreos o antitanque.
Antes de la invasión, Rusia disponía de unos 300 Mi-8, frente a los 52 del ejército y las fuerzas aéreas ucranianos. Ucrania ha adquirido 20 Mi-17 de Estados Unidos desde la invasión, junto con cuatro de Eslovaquia y dos de Letonia. Más recientemente, los medios de comunicación han informado de la entrega de 12 helicópteros Mi-8 MTV-1 y dos Mi-8 T de Croacia a Ucrania.