El lanzamiento del cohete Starship de SpaceX, previsto para el lunes, ha sido aplazado debido a problemas de presurización en la etapa inferior del propulsor.
SpaceX cancela lanzamiento de Starship
SpaceX, la empresa de Elon Musk, canceló el esperado lanzamiento del cohete Starship, retrasando así el primer vuelo de prueba sin tripulación del vehículo al espacio. El cohete de dos etapas, de 120 metros de altura, tenía programado despegar de las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas.
La empresa espacial californiana anunció la suspensión del intento de vuelo durante al menos 48 horas, debido a un problema de presurización en la etapa inferior del cohete propulsor.
Elon Musk había mencionado previamente en Twitter que la misión tenía más posibilidades de ser cancelada que de lanzarse el lunes.
Importancia del primer vuelo de Starship
El primer vuelo del Starship representaría un hito clave en la ambición de SpaceX de enviar seres humanos a la Luna y, posteriormente, a Marte, en el marco del programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA, Artemis.
El éxito del primer vuelo también situaría al sistema Starship como el vehículo de lanzamiento más potente de la Tierra.
El cohete propulsor Super Heavy de la etapa inferior y la nave de crucero Starship de la etapa superior están diseñados como componentes reutilizables, capaces de regresar a la Tierra para realizar aterrizajes suaves.
Preparativos previos al lanzamiento
Los prototipos del crucero Starship han realizado cinco vuelos subespaciales de hasta 10 km sobre la Tierra, pero el propulsor Super Heavy nunca ha despegado.
En febrero, SpaceX realizó una prueba de encendido del propulsor, activando 31 de sus 33 motores Raptor durante unos 10 segundos. La Administración Federal de Aviación concedió una licencia para el primer vuelo de prueba del sistema de cohetes totalmente apilados, eliminando el último obstáculo reglamentario para el lanzamiento.
Expectativas para el próximo lanzamiento
Si todo va según lo previsto, los 33 motores Raptor se encenderán simultáneamente para elevar la Starship en un vuelo que casi completa una órbita completa de la Tierra antes de reingresar a la atmósfera y caer libremente en el Pacífico a velocidad supersónica cerca de las islas del norte de Hawái.
Tras separarse de la Starship, se espera que el cohete Super Heavy inicie un vuelo de retorno controlado antes de caer en el Golfo de México.
El cohete Starship está diseñado para ser casi dos veces más potente que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA, que realizó su primer vuelo sin tripulación a órbita en noviembre, enviando un crucero de la NASA llamado Orion en un viaje de 10 días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra.
Subtítulo final
El aplazamiento del lanzamiento del cohete Starship de SpaceX demuestra la complejidad de los proyectos espaciales y la importancia de garantizar la seguridad y el correcto funcionamiento de los sistemas antes de realizar misiones cruciales. La comunidad espacial estará atenta a los avances en el programa Starship y a las futuras pruebas que se lleven a cabo.
