ANKARA, Turquía – Los funcionarios sauditas que mataron al periodista Jamal Khashoggi en su consulado de Estambul deben revelar la ubicación de su cuerpo, dijo el viernes el presidente de Turquía en declaraciones que criticaron duramente el manejo del caso por parte del reino.
El presidente Recep Tayyip Erdogan también dijo que el fiscal general de Arabia Saudita llegará a Turquía el domingo como parte de la investigación y se reunirá con sus homólogos turcos. El jueves, los fiscales saudíes dijeron que el asesinato de Khashoggi fue premeditado, citando evidencia turca y cambiando la versión del país nuevamente para intentar aliviar la indignación internacional por el asesinato de un destacado crítico del príncipe heredero Mohammed bin Salman.
Turquía tiene otra «información y evidencia» sobre el asesinato de funcionarios saudíes después de que Khashoggi ingresó al consulado el 2 de octubre, y finalmente revelará esa información, dijo Erdogan sin dar más detalles.
«No tiene sentido ser demasiado apresurado», dijo en una indicación de que Turquía está preparada para mantener la presión sobre Arabia Saudita, incluso cuando el reino lucha por encontrar formas de poner fin a la crisis.
La directora de la CIA, Gina Haspel, estuvo en Turquía a principios de esta semana para revisar las pruebas, e informó el jueves al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en Washington.
Lo que Trump llamó «uno de los peores encubrimientos en la historia de los encubrimientos» fue revelado al mundo por filtraciones de información turcas, incluidas referencias a supuestas grabaciones de audio del asesinato, y filmaciones de cámaras de seguridad de los funcionarios sauditas que fueron vistos mientras se desplazaban por Estambul. Los misterios clave que quedan incluyen si el asesinato se llevó a cabo con el conocimiento del príncipe heredero, quién lo niega, y la ubicación del cuerpo de Khashoggi.
“Está claro que lo han matado pero ¿dónde está? Tienen que mostrar el cuerpo», dijo Erdogan el viernes durante un discurso ante los líderes del partido gobernante de Turquía.
El presidente turco criticó las declaraciones iniciales de Arabia Saudita que afirmaban que Khashoggi había dejado el consulado ileso después de ir allí para el papeleo relacionado con su matrimonio planeado con una mujer turca.
¿Saldrá del consulado y no se llevará a su prometida con él? Esas declaraciones infantiles no van de la mano con la habilidad de los estadistas», dijo Erdogan, instando nuevamente a Arabia Saudita a entregar a 18 sospechosos de que el reino dijo que había arrestado y castigaría por el crimen.
«Si no puede hacer que hablen … entréguelos y permítanos juzgarlos», agregó.
Mientras tanto, el hijo de Khashoggi, Salah, salió de Arabia Saudita después de que el reino revocara una prohibición de viajar, permitiéndole viajar a los Estados Unidos.
El portavoz del Departamento de Estado, Robert Palladino, dijo que Washington acoge con satisfacción la decisión de que Salah Khashoggi y su familia salgan de Arabia Saudita. Su destino en los Estados Unidos no se supo de inmediato, pero su difunto padre vivía en el área de Washington.
Palladino dijo el jueves que el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, había hablado con el hijo de Jamal Khashogui durante su reciente visita a Riyadh y «dejó claro» a los líderes saudíes que Washington quería que él fuera libre de abandonar el reino.
«Nos complace que ahora pueda hacerlo», dijo Palladino. Los medios sauditas mostraron al hijo de Khashoggi reuniéndose el martes con el príncipe heredero, quien habría expresado sus condolencias.
La declaración de los fiscales saudíes de que la evidencia mostró que el asesinato de Khashoggi fue premeditado contradijo una afirmación saudita anterior de que los “funcionarios deshonestos” del reino habían matado a Khashoggi por error en una pelea. Esa afirmación, a su vez, dio marcha atrás a partir de una declaración inicial de que las autoridades sauditas no sabían nada de lo que le sucedió al columnista de The Washington Post.
Las cambiantes explicaciones indican que Arabia Saudita está luchando por salir de la crisis que ha envuelto al mayor exportador de petróleo del mundo y un importante aliado de Estados Unidos en el Medio Oriente. Pero una solución parece muy lejana, en parte debido a la profundización del escepticismo en Turquía y en otros lugares, en el sentido de que el crimen descarado no podría haberse llevado a cabo sin la participación del Príncipe Mohammed, aparente heredero del reino.
En una conferencia en Riad el miércoles, el príncipe heredero dijo que el asesinato fue un «crimen atroz que no se puede justificar» y advirtió contra cualquier esfuerzo por «manipular» la crisis y abrir una brecha entre Arabia Saudita y Turquía, que son rivales regionales, pero También socios diplomáticos y comerciales.
La muerte de Khashogli ha desbaratado la campaña del poderoso príncipe para proyectar una imagen moderna del país ultraconservador, en lugar de destacar los brutales esfuerzos a los que algunos altos funcionarios del gobierno han hecho para silenciar a sus críticos. Khashoggi, quien vivió en el exilio autoimpuesto en los Estados Unidos durante casi un año antes de su muerte, había escrito críticamente sobre la represión del príncipe Mohammed contra la disidencia.