El Ministerio de Defensa de Israel ha solicitado formalmente a EE. UU. 25 cazas F-15EX, lo que ha generado gran expectación. Israel ha hecho esta compra para hacer frente a la intensificación de las tensiones con Irán y la necesidad de reforzar sus capacidades de defensa aérea.
Esta nueva tecnología es fundamental para la Fuerza Aérea de Israel (IAF) ya que necesita la potencia aérea y la cantidad de aviones para enfrentarse a los avanzados sistemas de defensa antiaérea de Irán y a sus instalaciones nucleares.
El F-15I Ra’am
La versión israelí del F-15E Strike Eagle, el F-15I Ra’am “Thunder”, es una plataforma de combate altamente especializada que entró en servicio en la IAF a finales de la década de 1990. El bastidor más grande del Thunder es quizás la modificación más significativa que solicitó Israel.
Su capacidad para transportar mayores cantidades de armas confiere al F-15 una capacidad que no poseen fuselajes más estilizados como el F-35. Además del tamaño, la plataforma Thunder cuenta con varias capacidades de diseño nacional, como un ordenador central de fabricación israelí y un casco de visualización y visor Elbit.
Historial de operaciones del F-15I
El F-15I Ra’am ha desempeñado un papel fundamental en el conjunto de misiones de la IAF, siendo utilizado con frecuencia en conflictos a lo largo de las fronteras de Israel y en el extranjero. El fuselaje tiene un historial repleto de estrellas por su uso en ejercicios de entrenamiento y operaciones antiterroristas en la región, incluidas la Guerra de Gaza, la Guerra del Líbano de 2006 y la Operación Pilar de Defensa. Dado que Irán ha intensificado sus esfuerzos en el frente nuclear, la IAF ha incorporado el F-15I y sus capacidades a los planes de ataque.
El futuro del F-15I y la IAF
El F-15 tiene 50 años, pero sigue siendo una potencia absoluta para todas las fuerzas aéreas que lo utilizan. Según Boeing, el nuevo caza F-15EX “lleva más armas que cualquier otro caza de su clase y puede lanzar armas hipersónicas de hasta 22 pies de largo y pesar hasta 7.000 libras”.
Se espera que el gobierno israelí solicite que se acelere el pedido de los 25 cazas F-15EX. Con la incorporación de esta nueva tecnología, la IAF tendrá una flota aún más capacitada para enfrentarse a las crecientes amenazas en la región.