El chip de Haifa significa menos dinero gastado por Microsoft en chips de empresas como Nvidia e Intel.
En un esfuerzo por ahorrar dinero en la compra de chips a terceros proveedores como Nvidia e Intel, Microsoft anunció ayer el lanzamiento de un chip y una tarjeta electrónica para sus servidores en la nube fabricados en Israel.
Al igual que Amazon adquirió el procesador Graviton a la empresa israelí Annapurna Labs, que forma la columna vertebral de los centros de datos de AWS y ayuda a mantener bajo el precio de su servicio en la nube, este último paso también implica la adquisición de otras empresas. Esta tarjeta aceleradora, al igual que la tarjeta AWS Nitro, ayuda a regular diversas actividades y contiene un chip programable (FPGA), y está pensada para reducir las cargas y el control de Microsoft sobre aplicaciones como la ejecución de servidores virtuales o ciertas operaciones de almacenamiento. A diferencia del procesador central de servidor o la GPU del gigante minorista, que aún no han salido al mercado.
Microsoft sigue confiando en Intel y AMD. Google, siguiendo los pasos de Microsoft y Amazon, está construyendo sus propias operaciones de semiconductores e incluso ha contratado a Uri Frank, un alto ejecutivo de Intel. Según la información obtenida por “Globes”, el centro de desarrollo de chips de Microsoft en Israel. Con la mayoría de sus empleados, con sede en Haifa, lleva cuatro años trabajando duro en el desarrollo de soluciones de hardware para el sistema en la nube Azure, y la presentación anoche de la tarjeta electrónica fue el momento más importante hasta la fecha. Se trata del primer lanzamiento relevante de un producto del centro de desarrollo, aunque es responsable de un pequeño número de elementos ya incluidos en Azure. Microsoft presentó anoche la tarjeta de aceleración como parte de una serie de anuncios de “Azure Boost”. Estos servicios incluyen gestión de redes, copias de seguridad de datos, ciberseguridad y alojamiento de sitios web, todos los cuales se adaptarán a las necesidades y presupuestos individuales de la clientela empresarial de Microsoft. Además, las actualizaciones de los clientes podrán realizarse sin tener que esperar a que estén disponibles las mejoras de hardware.
Microsoft no abandona a Nvidia ni a Intel, pero el nuevo avance puede acabar haciendo superfluas sus tarjetas de aceleración para centros de datos (comercializadas bajo las marcas DPU e IPU, respectivamente). Las divisiones de inteligencia artificial y aprendizaje automático de Microsoft siguen dependiendo de los procesadores centrales de Intel y AMD integrados en sus tarjetas y servidores, así como de los procesadores gráficos de Nvidia. Para preparar la eventual sustitución de los chips de Intel y AMD, Microsoft ha estado contratando activamente a expertos en ARM en Estados Unidos durante los últimos meses. La empresa también se está asociando con Ampere, cuya base está en la tecnología comparable.
Gran número de investigadores y desarrolladores radicados en Arabia
Hay 20 ingenieros de hardware trabajando para Microsoft desde Israel, y fueron contratados en lugares como Intel, Mellanox (Nvidia), Qualcomm, nTrig e IBM, como puede verse en LinkiedIn. Las operaciones de Microsoft en Haifa incluyen la contratación de universitarios recién licenciados sin experiencia laboral relevante. Hay un pequeño equipo de ingeniería de hardware en la oficina de Microsoft Israel de la calle Shaul Hamelech. La sede de Microsoft en Redmond, Washington, gestiona todas las operaciones de hardware del gigante del software.
“Globes” también ha descubierto que las operaciones de hardware israelíes de Microsoft contratan a un número desproporcionadamente elevado de ingenieros del sector árabe. Según Ari Cohen, presidente del negocio de hardware Azure de Microsoft (Azure Core Compute), “en Microsoft Israel R&D trabajan hombres y mujeres de todas las poblaciones del país que colaboran con equipos globales para crear el nuevo software y hardware que impulsará la nube de Microsoft”. Es increíble cómo el trabajo conjunto puede ahora repercutir positivamente en decenas de millones de personas de todo el mundo.
