En un audaz movimiento estratégico, Raytheon, con base en El Segundo, California, ha obtenido un multimillonario contrato destinado a optimizar el radar de alta frecuencia del singular bombardero sigiloso B-2 Spirit.
Raytheon: La firma detrás de la potenciación del B-2 Spirit
Adjudicataria de un contrato de entrega indefinida/cantidad indefinida, Raytheon se embarca en la audaz tarea de refinar y renovar las componentes del radar avanzado de alta frecuencia del Northrop Grumman B-2 Spirit, un contrato valorado en la no despreciable cifra de 175.050.289 dólares.
Este contrato abre una ventana de una década para la revisión y reparación exhaustiva de estos componentes de vanguardia. Situada en la cúspide del desarrollo tecnológico, El Segundo, California, será la cuna donde estos mejoramientos cobren vida, anticipándose su finalización para el 31 de julio de 2033.
Una adquisición de proveedor único, este contrato representó un compromiso de 24.558.473 dólares en concepto de operaciones y mantenimiento para el ejercicio 2023, marcando la sólida alianza entre Raytheon y el Centro de Mantenimiento de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. (AFSC).
El B-2 Spirit: Más que un bombardero sigiloso
El Northrop Grumman B-2 Spirit se distingue no solo por ser un bombardero estratégico pesado de origen estadounidense, sino por su excepcional tecnología furtiva poco observable, diseñada para infiltrarse en defensas antiaéreas de alta densidad.
Este bombardero posee una capacidad dual para lanzar armas convencionales y termonucleares. Su arsenal incluye ochenta bombas Mk 82 JDAM de 500 libras guiadas por GPS, o dieciséis bombas nucleares B83 de 2.400 libras. Esto le otorga el singular honor de ser el único avión en servicio reconocido que puede transportar grandes armas aire-superficie en configuración furtiva.
El B-2 Spirit ostenta una impresionante resistencia. Capaz de realizar misiones de ataque hasta 15.000 m, su alcance sin repostar supera los 11.000 km y, con un repostaje en vuelo, puede sobrepasar los 19.000 km.
La revolución en aviónica del B-2 Spirit
Para que el B-2 se erija en un fenómeno en el teatro de operaciones, su diseño ha integrado numerosos sistemas de aviónica avanzados que se han refinado y actualizado tras la transición a misiones de guerra convencional.
Entre los sistemas destacados se encuentra el radar multimodal de baja probabilidad de interceptación AN/APQ-181, el sistema de navegación astroinercial NAS-26 y el Sistema de Gestión Defensiva (DMS), un sistema inteligente que informa a la tripulación de vuelo de amenazas potenciales.
El DMS fue actualizado en 2021 para detectar las emisiones de radar de las defensas aéreas y permitir cambios en la información de planificación de la misión durante el vuelo, permitiendo así recibir nuevos datos rápidamente para planificar una ruta que minimice la exposición a los peligros.
Actualizaciones de vanguardia en el B-2 Spirit
El B-2 Spirit ha sido objeto de diversas actualizaciones significativas en su aviónica y sistemas de combate. En el campo de batalla, se han instalado el Link-16 y un enlace por satélite de alta frecuencia para las comunicaciones.
Además, se ha trabajado en la compatibilidad con diversas municiones nuevas y se ha cambiado la frecuencia operativa del radar AN/APQ-181 para evitar interferencias con los equipos de otros operadores.
Finalmente, los arrays del radar se sustituyeron por completo para convertir el AN/APQ-181 en un radar de barrido electrónico activo (AESA), destacando el constante espíritu innovador de este emblemático bombardero.
Raytheon, una empresa con sede en El Segundo, California, ha sido contratada para implementar mejoras en el radar avanzado de alta frecuencia del B-2 Spirit de Northrop Grumman. El trabajo, con un contrato valorado en 175.050.289 dólares, involucra la revisión y reparación de los componentes avanzados de radar de alta frecuencia del B-2 y sus componentes finales.
Las mejoras del radar avanzado de alta frecuencia del B-2 Spirit se llevarán a cabo en El Segundo, California, donde se encuentra la sede de la empresa Raytheon. Se espera que el proyecto finalice el 31 de julio de 2033.
El objetivo de las mejoras realizadas por Raytheon es aumentar la eficiencia del radar de alta frecuencia del B-2 Spirit, lo que permitirá un rendimiento superior en términos de detección, seguimiento y guiado. Esta actualización formará parte de una serie de mejoras realizadas en los sistemas de aviónica avanzada del B-2, para que pueda realizar misiones de guerra convencional de manera más efectiva.
El B-2 Spirit es un bombardero estratégico pesado equipado con tecnología furtiva diseñada para penetrar densas defensas antiaéreas. Puede lanzar armas convencionales y termonucleares, y es el único avión reconocido en servicio que puede transportar grandes armas aire-superficie en configuración furtiva. Tiene un alcance sin repostar de más de 11.000 km y puede volar más de 19.000 km con un repostaje en vuelo.
Los sistemas de aviónica y de combate del B-2 Spirit han sido objeto de varias actualizaciones importantes a lo largo de los años. Estos incluyen la implementación de un radar multimodal de baja probabilidad de interceptación AN/APQ-181, un sistema de navegación totalmente digital integrado con radar de seguimiento del terreno y guiado por el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), y un Sistema de Gestión Defensiva (DMS) para informar a la tripulación de vuelo de posibles amenazas. Además, el DMS fue actualizado en 2021 para detectar emisiones de radar de defensas aéreas y permitir cambios en la información de planificación de la misión durante el vuelo.
