La Armada de Estados Unidos observó una demostración en el agua del HADALUS, un vehículo submarino no tripulado desarrollado por Raytheon y Composite Energy Technologies (CET). Durante las pruebas, realizadas en un polígono submarino de la Armada, el prototipo operó sumergido después de una demostración de lanzamiento bajo el agua.
El HADALUS mide aproximadamente 10,4 metros de longitud y 1,8 metros de diámetro. Raytheon y CET le atribuyen un alcance superior a 3.700 kilómetros, equivalentes a unas 2.000 millas náuticas.
El vehículo utiliza una estructura integral de fibra de carbono y diseño de inundación libre desarrollada por CET. La arquitectura está concebida para combinar resistencia estructural y espacio para cargas útiles, además de reducir los costes de fabricación.
Raytheon y CET aseguran que el HADALUS podría costar entre una quinta parte y un tercio de otros UUV de gran autonomía comparables. Las compañías no informaron un precio unitario ni detallaron en qué sistemas basan esa comparación.
El diseño admite diferentes sensores y equipos de misión. Entre las funciones consideradas figuran inteligencia, vigilancia y reconocimiento, detección y seguimiento de objetivos, reconocimiento de rutas, vigilancia del lecho marino y detección submarina.
El programa también contempla una futura configuración capaz de integrar detección, readquisición y ataque de objetivos en un mismo vehículo. Raytheon aporta los sensores, los sistemas de misión, la electrónica y la integración, mientras que CET es responsable principalmente de la estructura de materiales compuestos.
La demostración incluyó la integración del sonar, los componentes electrónicos, el sistema de lanzamiento y otros equipos de misión. Las pruebas permitieron evaluar el prototipo como un sistema completo en condiciones de operación submarina.
Raytheon y CET desarrollaron el prototipo y llegaron a la fase de pruebas en el mar en menos de 18 meses. Ambas compañías financiaron trabajos de diseño y construcción antes de integrar los subsistemas y realizar la demostración para la Armada estadounidense.
