Shai Cohen, un israelí de 39 años, ha sido extraditado a los Estados Unidos bajo cargos de dirigir una presunta red de empleo ilegal, basada en la obtención fraudulenta de visados para compatriotas israelíes que trabajaban en quioscos en centros comerciales de Maryland y Virginia.
El uso indebido de visados de turista para trabajos ilegales
Cohen es acusado de ayudar a israelíes a obtener visados de turista con el fin de trabajar ilegalmente en Estados Unidos. La operación se realizaba a través de una red de quioscos en centros comerciales, propiedad de Cohen.
Este hecho sale a la luz en un momento crítico para Israel, ya que intenta unirse al Programa de Exención de Visado (VWP) de Estados Unidos en menos de dos meses. El país ha luchado durante años para acceder al programa debido a una tasa de denegación de visados notoriamente alta.
Las acusaciones contra Cohen podrían afectar la admisión de Israel al VWP, dado que evidencian un abuso del sistema de visados para trabajos ilegales.
El alcance de la presunta red de empleo ilegal de Cohen
Cohen vivió en Estados Unidos de 2006 a 2013, periodo en el que supuestamente operaba la red. En 2021 fue detenido, dando inicio al proceso de extradición que culminó recientemente con su llegada a Estados Unidos para enfrentar a la justicia.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a Cohen de conspiración para defraudar y cometer delitos contra el país, incluyendo traer extranjeros para obtener ganancias financieras, alentar e inducir la entrada y residencia ilegal en Estados Unidos y conspiración de lavado de dinero.
De ser hallado culpable, Cohen enfrentaría una pena máxima de 20 años de prisión.
Los quioscos de centros comerciales y la mano de obra israelí
Trabajar en quioscos en Estados Unidos y Europa es una opción popular para los jóvenes israelíes que acaban de dejar el servicio militar. Varias empresas en Israel y el extranjero ofrecen estos trabajos a cambio de altos salarios durante cortos periodos.
Los productos vendidos en estos quioscos varían desde cosméticos y gafas de sol hasta joyas y suplementos, entre otros.
A pesar de que la mayoría de estas empresas operan de manera legal, se ha denunciado que algunas facilitan la contratación ilegal.
