El miércoles, las fuerzas armadas de Estados Unidos neutralizaron una amenaza inminente contra su aviación, destruyendo un misil de los hutíes, grupo islamista yemení apoyado por Irán.
Este suceso se produce en un contexto donde Estados Unidos, a menudo en coordinación con el Reino Unido, ha efectuado operaciones contra este grupo. Sin embargo, las misiones anteriores se centraron primordialmente en proteger el tránsito marítimo internacional de posibles ataques de los hutíes, en lugar de abordar riesgos directos contra la aviación.
Según declaraciones del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), se tomó la decisión de atacar y anular un misil tierra-aire de los hutíes que estaba listo para ser lanzado, tras confirmar que representaba una amenaza real para los aviones estadounidenses. El tipo de aeronave en peligro y la localización exacta del ataque no fueron especificados por CENTCOM, solo se mencionó que ocurrió en zonas bajo control hutí en Yemen.
⚡🚀The USS Carney used a $4.3 million SM-6 missile to shoot down an anti-ship ballistic missile by the Houthis in the Gulf of Aden.
— {Matt} $XRPatriot (@matttttt187) February 1, 2024
Should be clear that the operation by the Houthis today was just a perfect diversionary tactic to distract from air strikes on the Islamic… pic.twitter.com/s2REojKjxu
Por otro lado, Al-Masirah, un medio de comunicación controlado por los hutíes, informó previamente sobre ataques aéreos realizados por Estados Unidos y el Reino Unido en la ciudad norteña de Saada, aunque no detalló el blanco de estos ataques ni proporcionó información sobre posibles daños o víctimas.
Este episodio se enmarca en un periodo de tensiones crecientes, iniciado en noviembre, cuando los hutíes empezaron a atacar la navegación en el mar Rojo. Alegaron que sus objetivos eran barcos relacionados con Israel, en apoyo a los terroristas palestinos de Gaza, región afectada por el conflicto entre Israel y Hamás.
La escalada de violencia en la región se intensificó con la campaña militar israelí, desencadenada por el ataque de Hamás el 7 de octubre, en el cual se reportaron alrededor de 1.200 personas asesinadas en Israel y 253 secuestradas, en medio de actos de brutalidad contra civiles. En respuesta, Estados Unidos y el Reino Unido han ejecutado operaciones contra los hutíes, quienes a su vez han declarado los intereses estadounidenses y británicos como objetivos legítimos.
Escalada de hostilidades y respuesta estratégica en Oriente Medio
La vigilancia y las operaciones militares de Estados Unidos en Yemen se han intensificado, especialmente contra los misiles hutíes que presentan una amenaza inminente para los buques. Esta situación refleja un esfuerzo exhaustivo de vigilancia sobre las áreas controladas por los hutíes, donde es probable que se utilicen aviones militares para dichas labores.
En un movimiento estratégico, Estados Unidos instauró recientemente una fuerza naval multinacional destinada a asegurar la navegación en el mar Rojo, protegiendo así una vital ruta comercial que comprende hasta el 12% del comercio global. Esta ruta se ha visto amenazada por los hutíes, poniendo en riesgo la seguridad marítima internacional.
Paralelamente a las acciones militares, Washington ha aplicado medidas diplomáticas y financieras contra los hutíes, recalificándolos como organización terrorista a principios de enero. Este cambio de postura revierte una decisión anterior tomada poco después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo.
Sin embargo, los ataques por parte de los hutíes continúan. Recientemente, afirmaron haber impactado un buque mercante estadounidense rumbo a Israel con múltiples misiles navales. La firma de seguridad marítima Ambrey reportó un ataque a un buque mercante al suroeste de Adén, que sufrió una explosión en su costado de estribor, aunque no especificó la nacionalidad del barco.
Los hutíes también declararon haber lanzado varios misiles contra el destructor USS Gravely de la Armada de Estados Unidos. Este anuncio se produjo después de que CENTCOM informara que el buque había interceptado un misil de crucero antibuque procedente de zonas controladas por los hutíes en Yemen hacia el Mar Rojo.
La tensión en Oriente Medio ha escalado significativamente, especialmente tras la campaña militar de Israel en Gaza, iniciada en respuesta al ataque de Hamás en octubre. Esta situación ha exacerbado la violencia en la región, con la participación de grupos respaldados por Irán en Líbano, Irak, Siria y Yemen.
Las fuerzas estadounidenses en la región han sido objeto de más de 165 ataques desde mediados de octubre. Un reciente ataque con un avión no tripulado en Jordania resultó en la muerte de tres soldados estadounidenses, hecho que Washington atribuye a militantes respaldados por Irán, prometiendo una respuesta contundente.