Israel apunta a asegurar su superioridad militar con una inversión en tecnología cuántica.
El Ministerio de Defensa anunció una inversión de 100 millones de NIS en un fondo de investigación innovador centrado en la computación cuántica.
El dinero está siendo proporcionado igualmente por el ministerio y el Consejo para la Educación Superior.
Primero anunciado por el Primer Ministro Benjamin Netanyahu en mayo, el proyecto es una colaboración entre la Administración del Ministerio de Defensa para el Desarrollo de Armas e Infraestructura Tecnológica (MAFAT), el Comité de Educación Superior y la Fundación de Ciencia de Israel, y ayudará a mejorar la capacidad de recolección de inteligencia de Israel.
«Doy la bienvenida al establecimiento del fondo de investigación innovadora, que continuará colocando a Israel en la cima de la tecnología y la investigación globales», dijo Netanyahu el domingo. «Desde el poder cibernético hasta la superpotencia cuántica, continuaremos liderando avances significativos para el Estado de Israel».
Una computadora cuántica trabaja con partículas que pueden estar en superposición: dos o más estados cuánticos sumados para convertirse en otro. En lugar de representar bits, tales partículas representarían qubits, que pueden tomar el valor 0, 1 o ambos simultáneamente. Esto permite que estas computadoras resuelvan los problemas que las computadoras actuales no pueden, y podrían tener importantes aplicaciones de defensa, como permitir que los militares rompan el cifrado complejo y los códigos criptográficos utilizados para proteger los secretos militares.
«Si tiene una computadora cuántica, podría descifrar mensajes cifrados», dijo a The Jerusalén Post el Dr. Liat Maoz, un consultor estratégico que trabaja en el Consejo de Educación Superior de Israel. «La mayoría de los cifrados son muy, muy difíciles de descifrar, pero las computadoras cuánticas podrían descifrarlos mucho más rápido».
Dijo que las comunicaciones cuánticas también permitirían una línea de comunicaciones completamente segura.
«Cualquier persona que intente escuchar a escondidas una llamada que está en una línea de comunicación cuántica será descubierta de inmediato», dijo Maoz.
Israel no es el primer país en ingresar a la carrera de tecnología cuántica.
«La carrera mundial ya está en marcha y varios países están invirtiendo grandes sumas en el desarrollo del campo, y si no avanzamos, el Estado de Israel se quedará atrás», dijo la profesora Yaffa Zilbershatz, presidenta del Consejo para la Educación Superior y de la Comisión de Planificación y Presupuestos.
China y los Estados Unidos han realizado importantes inversiones y avances en alguna área de la investigación cuántica.
El año pasado, China anunció que construiría la instalación de investigación cuántica más grande del mundo en la provincia de Hefei. Con un costo de más de $ 10 mil millones, la construcción tendrá una dimensión de 370.000 metros cuadrados. Se espera que el laboratorio esté terminado para 2020 y vea a los científicos chinos trabajar para lograr avances importantes en tecnología cuántica en áreas que incluyen computadoras, sensores y criptografía.
En los Estados Unidos, la Ley de Iniciativa Nacional Cuántica propone gastar alrededor de $ 1.275 mil millones durante cinco años para apoyar la investigación y el desarrollo en el campo, un aumento sustancial de los $ 200 millones que los Estados Unidos han estado gastando en el tema hasta ahora.
Tamir Libel, ex investigador del Institut Barcelona d’Estudis Internacionals, dijo al Post que la investigación cuántica es una de “estatus o prestigio entre las principales potencias”.
«Si China invierte mucho en tecnología exótica y emergente, eso puede tener importantes implicaciones para la seguridad, y Estados Unidos, Europa e Israel no pueden quedarse atrás».
Comparó la carrera de tecnología cuántica con la carrera espacial entre la Unión Soviética y Estados Unidos, que se consideró importante porque mostró al mundo qué país tenía los mejores sistemas de ciencia, tecnología y economía.
«Si China está avanzando, entonces ninguno de los líderes militares en el mundo puede quedarse atrás cuando se trata de investigación y desarrollo militar», dijo Libel.
Añadió que, si se considera la inversión realizada por la Agencia de Seguridad Nacional para recopilar y encriptar ciertos tipos de tecnologías en los últimos 20 años, la computación cuántica sería un beneficio importante.
Además, podría contribuir significativamente a los desafíos del cifrado altamente seguro para los satélites de comunicación. Explicó que cuando opera en regiones protegidas por interferencias de señalización de GPS, los misiles Scud, por ejemplo, no pueden recibir señales de GPS, lo que impide la sincronización precisa de estos misiles.
«La computación cuántica podría usarse como un método alternativo para la sincronización entre sistemas», dijo Libel. «En lugar de confiar en las señales de GPS para Scud o misiles atómicos, podría usar la computación cuántica para encontrar la sincronización precisa para el sistema de navegación».
Según un comunicado del Ministerio de Defensa, los NIS 100 millones de Israel se han asignado al fondo durante cinco años.
«El objetivo del programa es apoyar a grupos de investigación destacados en universidades israelíes que se dedicarán a la investigación y el desarrollo en el campo de la ciencia y la tecnología cuántica», se lee en el comunicado.
Unos NIS 75 millones se utilizarán para otorgar subvenciones significativas a los investigadores para financiar la investigación y comprar o actualizar el equipo requerido para la investigación. El resto de la cantidad se destinará al desarrollo del campo de acuerdo con las consideraciones del departamento de Investigación y Desarrollo del Ministerio.
El fefe de MAFAT, el Dr. Danny Gold dijo el domingo que «Israel sabe cómo brindar soluciones creativas a los complejos desafíos que enfrenta el centro de defensa. Israel, que se ha convertido en una superpotencia en el ciberespacio, está considerando a la tecnología cuántica como un objetivo estratégico para convertirse en un jugador importante en el mercado global», dijo.