Estados Unidos está evaluando imponer sanciones a más unidades militares y policiales israelíes por supuestas violaciones de derechos humanos contra palestinos, además de la unidad Netzah Yehuda, que será designada esta semana por la administración Biden, según revelaron dos fuentes estadounidenses a The Times of Israel.
El Departamento de Estado ha investigado durante más de un año a Netzah Yehuda junto a otras unidades de seguridad israelíes por presuntas infracciones a los derechos humanos. Respecto a Netzah Yehuda, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) decidieron en diciembre de 2022 trasladar esta unidad de infantería, mayormente compuesta por haredíes, fuera de Judea y Samaria para evitar contacto con los palestinos islamistas.
Sin embargo, “no se tomaron medidas para responsabilizar a soldados específicos por los repetidos incidentes de mala conducta”, afirmó un funcionario estadounidense, justificando así la decisión sin precedentes de sancionar a una unidad militar israelí.
No obstante, el efecto práctico de estas sanciones podría ser limitado. Estas restricciones impedirán que Israel utilice la ayuda militar estadounidense para adquirir armamento para Netzah Yehuda, pero “Israel podría seguir utilizando sus propios fondos para armar al batallón”, indicó otra fuente estadounidense.
EE. UU. podría inspirar a otros países a sancionar a unidades FDI
Estados Unidos, tras imponer sanciones a lo que describió como “colonos violentos”, podría ser precursor de una tendencia en la que otros países occidentales también sancionarían a unidades militares acusadas por grupos de derechos humanos de atacar injustamente a palestinos, según predijo una fuente estadounidense. Esta expectativa se da en un contexto donde la atención no solo se centra en la conducta en Judea y Samaria, sino que también podrían iniciarse investigaciones sobre las unidades que operan en Gaza.
La fuente estadounidense destacó que, aunque hay una clara desaprobación por parte de la administración Biden hacia las acciones de Israel en Judea y Samaria, esto no afecta el “sólido apoyo a Israel” que se manifiesta en general, evidenciado por un paquete de ayuda de 14.000 millones de dólares recientemente aprobado por el Congreso.
El medio israelí Walla informó sobre las sanciones inminentes de Estados Unidos, destacando que la medida no implica una crítica exclusiva hacia Israel. De hecho, simultáneamente a la investigación de Netzah Yehuda, Estados Unidos también comenzó a investigar a una unidad de fuerzas especiales del ejército australiano por supuestos abusos de derechos humanos en Afganistán.
EE. UU. aplica sanciones a unidades israelíes bajo la Ley Leahy
Estados Unidos ha impuesto sanciones a ciertas unidades militares israelíes conforme a la Ley Leahy, la cual prohíbe la asistencia militar a individuos o unidades de fuerzas de seguridad que hayan cometido violaciones graves de los derechos humanos sin haber sido juzgados. Además de las restricciones de asistencia, las unidades afectadas también tienen prohibida la participación en ejercicios militares conjuntos con el Ejército de Estados Unidos.
El Departamento de Estado, que investiga miles de alegaciones de violaciones a la Ley Leahy anualmente, ha establecido un panel especial denominado Foro de Investigación de Israel Leahy para tratar exclusivamente las acusaciones contra las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la Policía de Israel, dada la sensibilidad política del tema.
ProPublica reportó que el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, ha estado especialmente atento durante meses a las recomendaciones del panel sobre Netzah Yehuda, preocupado por las implicaciones políticas de la decisión.
No obstante, un funcionario estadounidense afirmó que la administración no estaba evitando el anuncio de esta semana, sino que tenía previsto hacerlo coincidir con la publicación del informe anual de derechos humanos del Departamento de Estado, programado también para esta semana.
