La donación del avión ASC 890 a Ucrania por parte de Suecia, fortalecerá significativamente su capacidad de defensa aérea.
Detalles del paquete de ayuda militar más grande de Suecia
En un movimiento sorpresivo, Suecia anunció que donará un raro y costoso avión ASC 890 Airborne Surveillance and Control (Saab 340 AEW&C o AWACS) a Ucrania como parte de su paquete de ayuda más grande hasta la fecha, que asciende a 13.3 mil millones de SEK o 1.3 mil millones de USD. El paquete también incluye muchos misiles, vehículos blindados y otros equipos para ayudar a Ucrania a defenderse. Este anuncio se produce tras la noticia de que Bélgica donará 30 F-16 en desuso a Ucrania.
Los aviones AWACS (como el ASC 890 Airborne Surveillance and Control) son cruciales para ayudar a las fuerzas aéreas a pintar un cuadro preciso del campo de batalla. Actúan como ojos en el cielo que ven mucho más allá del rango visual y juegan un papel importante en la efectividad de los aviones de combate.
Suecia suministrará un Saab 340 AEW&C (designado S 100B Argus por la Fuerza Aérea Sueca) a Ucrania. El avión de alerta y control temprano es una variante del Saab 340 y está equipado con el radar Erieye de escaneo electrónico activo. Estos aviones también son operados por Polonia y Tailandia.
Capacidades y ventajas del Saab 340 AEW&C en el campo de batalla
La donación de aviones AWACS a Ucrania es sin precedentes. Si se utilizan de manera efectiva, deberían funcionar como un multiplicador de fuerza significativo para los F-16 Fighting Falcons, que Ucrania pronto recibirá. Se espera que Dinamarca comience a entregar el primero de aproximadamente 85 aviones F-16 a Ucrania este verano (el número completo se entregará para 2028).
“Hoy, estoy encantado de expresar mi profunda gratitud al primer ministro Kristersson, su gobierno y a todos los suecos por el mayor paquete de ayuda militar anunciado hasta ahora, que asciende a casi 1.2 mil millones de euros”, dijo el presidente de Ucrania Volodymyr Zelensky.
Perder incluso un avión AWACS puede ser muy doloroso para cualquier fuerza aérea. Suecia reconoció que la donación “disminuirá temporalmente la capacidad de defensa de Suecia”, pero esto se abordará mediante la adquisición de aviones S 106 GlobalEye adicionales y adelantando pedidos previos de dos nuevos aviones GlobalEye.
Comparación y estado de la flota de AWACS de Suecia
Según Planespotters.net, Suecia solo tiene dos AWACS S100D / ASC890 en servicio. Uno fue construido en 1996 y tiene ahora 28 años; el otro fue construido en 1997, lo que lo hace tener 27.5 años. No está claro cuál de los dos aviones será donado.
Otros elementos del paquete incluyen misiles AMRAAM para los F-16, toda la flota de vehículos blindados de transporte de personal con orugas Pansarbandvagn 302 de Suecia, vehículos tanque excedentes, proyectiles de artillería de 155 mm, apoyo financiero y más.
En 2024, Turquía y Hungría finalmente aprobaron la adhesión de Suecia a la OTAN, convirtiéndola en el miembro más nuevo de la alianza y llevando el total a 32 miembros. Para Suecia, la invasión rusa de Ucrania fue un momento decisivo que obligó al país nórdico a abandonar cerca de 250 años de neutralidad (permaneció neutral en la Primera y Segunda Guerra Mundial).
La importancia estratégica de los AWACS en conflictos modernos
El avión ASC 890 AWACS proporcionará a Ucrania una nueva capacidad contra objetivos aéreos y marítimos. Permitirá a Ucrania identificar y atacar objetivos a larga distancia y mejorar la efectividad de los F-16. El ASC 890 es algo comparable con el gran avión A-50U Beriev AWACS de Rusia (aunque más nuevo y más pequeño).
Suecia afirma que el paquete también incluirá “entrenamiento, equipo técnico y apoyo metodológico para la vigilancia aérea y el mando y control”.
El anuncio también se produjo después de que Suecia anunciara que estaba pausando los planes para entregar sus aviones de combate Gripen de producción nacional a Ucrania tras el anuncio de que Bélgica donaría 30 F-16. La razón oficial fue que sería demasiado difícil introducir dos aviones de combate occidentales simultáneamente, permitiendo esfuerzos enfocados en los F-16.
Reflexiones finales sobre la cooperación militar sueco-ucraniana
El F-16 Fighting Falcon tiene un historial de combate muy impresionante. Sin embargo, es importante no centrarse únicamente en el avión en sí, sino en el sistema más amplio del que forma parte. La efectividad del avión está influenciada por otros factores como el entrenamiento de los pilotos, los misiles que lleva y otras plataformas (como los AWACS) que le proporcionan información.
Los aviones AWACS son una herramienta poderosa en el campo de batalla, y generalmente son raros y costosos. De una flota estimada de nueve aviones A-50U (nombre de informe de la OTAN MAINSTAY) al comienzo de la invasión a gran escala, Rusia ha perdido dos A-50U Beriev completamente destruidos (más un par de Ilyushin 22M). Otro A-50U fue dañado por partisanos bielorrusos, mientras que más podrían haber sido dañados o destruidos por ataques con drones ucranianos en la base de reparación de aviones en el Complejo Científico y Técnico de Aviación Beriev de Taganrog. Las fotos satelitales muestran daños en el hangar, pero no muestran qué había dentro del hangar.
En 2022, un piloto ruso disparó dos misiles a un avión AWACS británico que patrullaba en aguas internacionales sobre el mar Negro. Afortunadamente, un misil falló y el otro no alcanzó su objetivo. Así, por extrema suerte, se evitó por poco un incidente mortal entre Rusia y la OTAN. Por separado, aviones rusos forzaron a un dron estadounidense MQ-9 Reaper a estrellarse sobre el mar Negro mientras estaba en patrulla.