El USS George Washington realizará un intercambio de casco en California para desplegarse en Japón con F-35C.
El USS George Washington y el USS Ronald Reagan intercambian bases
El USS George Washington (CVN-73) ha llegado a California después de un viaje desde Norfolk, Virginia, para llevar a cabo un intercambio de casco con el USS Ronald Reagan (CVN-76), que ha estado basado en Japón desde 2015. Después de completar un extenso período de reabastecimiento y revisión, el USS George Washington regresará a Japón acompañado por el escuadrón cinco de portaaviones y un escuadrón de cazas F-35C Lightning II. Mientras tanto, el USS Ronald Reagan se desplazará a Bremerton, Washington, para someterse a tareas de mantenimiento.
La remodelación del USS George Washington se retrasó considerablemente debido a la pandemia de COVID-19 y otros problemas, extendiéndose casi seis años. La semana pasada, el USS George Washington, un portaaviones de propulsión nuclear de la clase Nimitz de la Armada de los Estados Unidos, llegó a la Estación Aérea Naval de North Island, en California, tras completar un viaje “alrededor del mundo” desde Norfolk, Virginia. Partió de Norfolk a finales de abril y participó en una serie de ejercicios del Comando Sur de los Estados Unidos, además de hacer escalas en puertos de Brasil, Chile y Perú.
En mayo de 2023, el CVN-73 volvió a la Marina de los EE. UU. tras finalizar su compleja revisión y reabastecimiento de combustible de cuatro años (RCOH) que comenzó en agosto de 2017. Durante su estancia en California, el USS George Washington llevará a cabo un “cambio de casco” con su buque gemelo, el USS Ronald Reagan (CVN-76), que ha estado desplegado en Japón desde 2015. Este intercambio implicará que el USS George Washington regrese a Japón, siendo el primer portaaviones de propulsión nuclear en ser desplegado en la Base Naval de Yokosuka desde 2008.
Marineros del USS Ronald Reagan serán transferidos al USS George Washington
El cambio de casco durará varias semanas, durante las cuales cientos de marineros basados en Japón del CVN-76 se trasladarán al CVN-73 para hacer la travesía de regreso a Yokosuka. Posteriormente, el USS Ronald Reagan se dirigirá a Bremerton, Washington, para realizar tareas de mantenimiento antes de su próximo despliegue. El personal transferido desde el USS Ronald Reagan incluye marineros y aviadores del Carrier Air Wing Five (CVW-5), que serán acompañados por un escuadrón del Lockheed Martin F-35C Lightning II, la variante de quinta generación basada en portaaviones del Joint Strike Fighter.
La Armada de Estados Unidos anunció que el Escuadrón de Cazas de Ataque (VFA) 147 y el Escuadrón Multimisión de Logística de Flota (VRM) 30, Destacamento de Fuerzas Navales de Despliegue Avanzado (FDNF), serán desplegados en Iwakuni, Japón. Estos escuadrones se unirán a las demás aeronaves del CVW-5, donde los F-35C Lightning II del VFA 147 reemplazarán a los F/A-18 Hornets del VFA 115, mientras que los CMV-22B Osprey del VRM 30, Det FDNF, sustituirán a los C-2A Greyhound del destacamento del Escuadrón de Logística de Flota (VRC) 30, que previamente apoyaba al CVW 5 y al Carrier Strike Group (CSG) 5.
El regreso del USS George Washington a Japón, tras su RCOH en el astillero Newport News Shipbuilding de HII en Virginia, se ha retrasado. El período de mantenimiento, usualmente de cuatro años, se extendió a casi seis años debido a factores como problemas en la cadena de suministro y dificultades laborales agravadas por la pandemia de COVID-19.
Revisión y reabastecimiento del USS George Washington
El RCOH del USS George Washington comenzó el 4 de agosto de 2017 y se completó el 25 de mayo de 2023. Durante el RCOH, se realizó un amplio estudio sobre la calidad de vida a bordo del portaaviones, revelando que los marineros enfrentaban algunas de las condiciones de vida más difíciles del Departamento de Defensa (DoD). La investigación siguió a la muerte por suicidio de nueve marineros entre 2017 y 2022.
Los extensos retrasos impidieron que muchos marineros del portaaviones cumplieran su deseo de salir al mar y explorar el mundo, situación que ha cambiado desde abril. Próximamente, los marineros serán enviados desde Japón.
“Los marineros se alistan en la Marina para ser parte de algo más grande que ellos mismos”, dijo el Comandante en Jefe Randy Swanson a KPBS.com. “También para ver el mundo y cumplir con su trabajo”.
