El Su-35, caza ruso de alta tecnología, sufre pérdidas considerables en Ucrania debido a sistemas antiaéreos avanzados.
Su-35 Flanker: Desempeño bajo en la guerra en Ucrania
Los especialistas rusos suelen considerar al caza Sukhoi Su-35 Flanker como uno de los más avanzados de la aviación moderna. No obstante, su desempeño en la guerra en Ucrania ha generado mucha controversia. Las Fuerzas Aeroespaciales Rusas han encontrado dificultades para establecer la superioridad aérea en la región ucraniana, no debido a una falta de aviones eficaces, sino por la presencia de avanzados sistemas de misiles antiaéreos occidentales. Fuentes ucranianas y varios informes occidentales atribuyen a estos sistemas de defensa aérea la destrucción de al menos siete aviones rusos Su-35 en lo que va del año.
Aunque las cifras exactas de las pérdidas no son claras, el pobre rendimiento del Su-35 en Ucrania es evidente incluso para la opinión pública rusa. Un momento particularmente vergonzoso para Rusia se produjo en marzo, cuando un portavoz del fabricante del Su-35 en Komsomolsk-on-Amur admitió que el desempeño del avión en el espacio aéreo hostil ucraniano no había cumplido con las expectativas.
Entonces, ¿qué ha provocado el bajo rendimiento del Su-35 desde principios de año? Centrándonos en la defensa aérea, ¿qué ha cambiado en 2024 respecto a 2023, especialmente considerando las dificultades anteriores de los rusos para enfrentar eficazmente sistemas como los Patriot, NASAMS o SAMP-T? La respuesta radica en la dinámica evolutiva del campo de batalla. El Su-35 fue concebido para el combate aéreo, pero en Ucrania no hay rivales en el cielo. En medio de intensas batallas, el Su-35 tuvo que operar a altitudes más bajas, lo que lo hizo más vulnerable a la robusta red de sistemas antiaéreos móviles y fijos ucranianos.
Deficiencias en la formación de pilotos y el factor humano
Una fuente rusa citada por BulgarianMilitary.com apuntó que el entorno hostil fue en gran medida responsable del mal desempeño del Su-35 en 2023 y principios de 2024. “La densa red de sistemas avanzados de defensa aérea en el espacio aéreo ucraniano presenta un desafío formidable, incluso para aviones de primera línea como el Su-35”, reconoció esta fuente en marzo. Hasta noviembre del año anterior, Ucrania había interceptado cinco Su-35. Además, informes a principios de 2024 indicaban que un equipo de misiles Patriot ucraniano derribó con éxito dos Su-35 adicionales en combate.
El factor humano también es crucial. El Su-35 es un avión muy avanzado que requiere pilotos con alta habilidad y experiencia para operarlo eficazmente. La falta de formación o experiencia adecuada puede reducir significativamente el rendimiento en combate del avión y su piloto. La llegada del F-16 podría beneficiar al Su-35. Muchos expertos creen que el F-16 será el blanco del Su-57 desde territorio ruso.
Tiene sentido que el Su-57 no se enfrente directamente al F-16 en combate aéreo. Enfrentar al Su-35 contra el F-16 podría ayudar a restaurar la reputación del Flanker, especialmente si logra una victoria. Rusia está incrementando la producción de cazas Su-35 y Su-57 para fortalecer sus capacidades aeroespaciales.
Impacto de los sistemas antiaéreos occidentales en el Su-35
Sin embargo, el rendimiento del Su-35 en Ucrania ha sido decepcionante, con varios aviones derribados por avanzados sistemas de defensa occidental como el misil Patriot. Informes recientes de la planta de Komsomolsk del Amur señalan un aumento constante en la producción de aviones Su-35 y Su-57, mejorando así las capacidades de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas. Rusia no enfrenta grandes desafíos en la fabricación de estos aviones, entregando exitosamente entre dos y tres unidades por lote.
El Su-35, un bimotor hipermaniobrable derivado del Su-27 Flanker de la era soviética, fue diseñado en Moscú. El objetivo original del programa, liderado por planificadores soviéticos, era desarrollar un caza que pudiera competir con aviones estadounidenses de cuarta generación como el F-15 Eagle y el F-14 Tomcat. El prototipo inicial del Su-35, conocido inicialmente como Su-27M, voló por primera vez a principios de la década de 1980.
Con el tiempo, evolucionó hasta recibir la designación OTAN de “Flanker-E”. Según la United Aircraft Corporation, el Su-35 es un caza que “combina cualidades de un avión moderno [supermaniobrabilidad, medios avanzados de adquisición, alta velocidad supersónica y largo alcance, capacidad para dirigir un grupo de batalla, etc..] con ventajas tácticas avanzadas [amplia gama de armas, un avanzado sistema de guerra electrónica multicanal, firma de radar reducida y alta capacidad de supervivencia en combate]”.
Armamento y capacidades técnicas del Su-35
El Flanker-E, con múltiples puntos de anclaje para armas externas y cargadores, es una plataforma robusta y bien armada. Puede portar misiles aire-aire y aire-tierra como el Vympel R-27, el Molniya Kh-29 y el Kh-58UShE de largo alcance. También puede desplegar bombas guiadas por láser como las KAB-500Kr, KAB-1500Kr TV y KAB-1500LG. Airforce Technology destaca que este caza ruso está equipado con contramedidas como un bloqueador y un sistema de advertencia de radar, además del formidable cañón Gryazev-Shipunov GSh-30-1 de 30 mm.
El Flanker-E no es el único caza ruso en acción. El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania ha informado que casi 350 aviones rusos han sido destruidos desde el inicio de la guerra en febrero de 2022. Aunque esta cifra no se puede confirmar con precisión, la documentación y las imágenes indican una significativa reducción en la flota aérea rusa.
En conclusión, el Su-35, aunque es un caza técnicamente avanzado, ha encontrado serias dificultades en la guerra en Ucrania, principalmente debido a los sistemas de defensa aérea occidentales y a factores humanos. La mejora de la formación de pilotos y las tácticas adecuadas serán cruciales para mejorar su rendimiento en futuros enfrentamientos.
