El miércoles, un petrolero con bandera griega que navegaba por el mar Rojo fue repetidamente atacado, quedando “sin mando” y a la deriva en llamas, según informó el ejército británico.
Un petrolero griego queda a la deriva tras un ataque de los hutíes en Yemen
Las sospechas apuntan a que el ataque fue perpetrado por islamistas hutíes de Yemen. La tripulación del buque, denominada Sounion, compuesta por 23 filipinos y dos rusos, abandonó el barco y fue rescatada por la misión naval “Aspides” de la Unión Europea en el mar Rojo, según confirmó un funcionario de la misión el jueves.
Este ataque, el más severo en semanas en la región, ocurre en medio de una campaña de los hutíes contra embarcaciones, motivada por la guerra en la Franja de Gaza entre Israel y Hamás, que ha perturbado una ruta comercial crítica, por la cual anualmente transita carga valorada en un billón de dólares. El ataque se produjo a unos 140 kilómetros al oeste de Hodeida, una ciudad portuaria yemení bajo control de los rebeldes, donde pequeñas embarcaciones abrieron fuego inicialmente con armas ligeras, según el centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO). Cuatro proyectiles también impactaron en el barco, aunque no quedó claro si eran drones o misiles.
El UKMTO reportó que el buque quedó “sin mando”, lo que generalmente indica una pérdida total de potencia, y más tarde añadió que el barco estaba a la deriva y en llamas en el mar Rojo. El Ministerio de Transporte Marítimo griego identificó al buque como el Sounion, que en el momento del ataque se dirigía de Irak a Chipre con 25 tripulantes a bordo.
Segundo ataque en el Golfo de Adén no causa daños en embarcación
Más tarde, el miércoles, se informó de un segundo ataque, esta vez en el golfo de Adén, donde tres explosiones ocurrieron cerca del barco Wind I, sin causar daños. Este barco fue nuevamente atacado el jueves con dos explosiones más en el agua, según la UKMTO. Aunque los hutíes no asumieron de inmediato la responsabilidad de estos ataques, usualmente reconocen sus acciones con cierto retraso. No obstante, sí confirmaron ataques aéreos estadounidenses en Hodeida, los cuales, según el Comando Central del ejército estadounidense, destruyeron un sistema de radar y misiles tierra-aire de los hutíes.
Desde el inicio de la guerra en Gaza el 7 de octubre, los hutíes han atacado con misiles y drones más de 80 barcos. En noviembre, los rebeldes también se apoderaron de un barco y hundieron otros dos, lo que se saldó con la muerte de cuatro marineros. A pesar de que una coalición liderada por Estados Unidos ha interceptado varios misiles y drones en el mar Rojo, los hutíes han continuado con su campaña, alegando que sus ataques están dirigidos a embarcaciones vinculadas a Israel, Estados Unidos o Reino Unido en un intento de presionar a Israel para que detenga su guerra contra Hamás en Gaza.
la guerra en Gaza ha llevado a los hutíes a intensificar sus ataques en el mar, incluyendo un ataque con drones y misiles en Tel Aviv el 19 de julio que dejó una persona muerta y otras diez heridas. En respuesta, Israel lanzó ataques aéreos sobre Hodeida, que según los hutíes, causaron varias muertes y heridas. Aunque los hutíes suspendieron sus ataques tras estos eventos, los reanudaron el 3 de agosto, con un ataque a un buque portacontenedores en el Golfo de Adén.
Delta Tankers, compañía griega, sufre varios ataques recientes en Yemen
La empresa Delta Tankers, con sede en Grecia, ha sido el objetivo de varios de los recientes ataques hutíes en el mar, incluidos los del miércoles. A medida que la situación en la región se agrava, Irán ha amenazado con represalias contra Israel por la muerte del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, ocurrida el 31 de julio en Teherán, un evento que Israel no ha confirmado ni desmentido.
En respuesta a las crecientes tensiones, el ejército estadounidense ha ordenado que el grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln se desplace más rápidamente hacia la región. El Comando Central del ejército estadounidense confirmó el jueves temprano que el Lincoln ya había llegado a aguas del Medio Oriente, aunque no proporcionó más detalles.
Además del USS Abraham Lincoln, Estados Unidos ha enviado a la región el submarino con misiles guiados USS Georgia y el grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt, que se encuentra en el Golfo de Omán. Otros refuerzos incluyen aviones de combate F-22 y el USS Wasp, un buque de asalto anfibio que transporta aviones F-35, actualmente desplegado en el mar Mediterráneo.