Funcionarios israelíes de los sectores político y de defensa han aumentado su retórica, señalando que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) están enfocándose en la frontera norte como parte de una “nueva fase” de la guerra, mientras aumentan las tensiones con Hezbolá. Esto ocurre después de ataques masivos en Líbano contra combatientes de Hezbolá que se atribuyen a Israel.
El miércoles por la noche, el primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, el jefe de las FDI Herzi Halevi y otros altos funcionarios emitieron declaraciones que sugieren una posible guerra total con Hezbolá. Horas antes, una serie de explosiones afectó a walkie-talkies y otros dispositivos de comunicación utilizados por miembros de Hezbolá en todo Líbano, dejando numerosas bajas. Este ataque se asemeja a otro ocurrido el día anterior que afectó a bíperes del grupo terrorista.
Ese mismo día, las FDI también anunciaron la redistribución de su 98ª División al norte de Israel, luego de meses de operaciones en Gaza bajo el Comando Sur.
“El centro de gravedad se desplaza hacia el norte. Estamos dirigiendo fuerzas, recursos y esfuerzos hacia esa región”, declaró Gallant al personal de la Fuerza Aérea en la base de Ramat David, según un comunicado de su oficina.
Durante los más de 11 meses de conflicto con Hamás en Gaza, Israel ha mantenido intercambios de fuego casi diarios con Hezbolá en el Líbano, aunque ha evitado una escalada hacia una guerra completa. Hasta la fecha, 26 civiles israelíes y 20 soldados de las FDI han muerto en ataques de Hezbolá en el norte, mientras que más de 450 combatientes de Hezbolá y más de 100 civiles libaneses han perdido la vida.
“Estamos al comienzo de una nueva etapa en esta guerra, y debemos ajustarnos”, añadió Gallant. “Se requiere coraje, perseverancia y mucha determinación para enfrentar lo que viene”. Gallant fue claro al describir los objetivos en el norte como “simples y precisos: asegurar el retorno seguro de los habitantes de las ciudades del norte a sus hogares”.
“No hemos olvidado a los rehenes ni nuestras responsabilidades en el sur. Estamos cumpliendo con nuestro deber en ambos frentes”, concluyó Gallant.
Aunque Israel no ha hecho comentarios sobre los ataques a dispositivos de comunicación en Líbano, Hezbolá ha responsabilizado a Israel y prometido represalias. Fuentes estadounidenses anónimas también apuntaron a Israel como responsable. Más de 20 personas han muerto y miles han resultado heridas en los dos días de explosiones misteriosas en Líbano.
En una breve declaración en video, Netanyahu reafirmó: “Como he dicho, nuestro objetivo es garantizar que los residentes del norte regresen a sus hogares de manera segura, y eso es exactamente lo que haremos”.
Paralelamente, las FDI han señalado que su enfoque pronto estará en la frontera norte.
Durante una visita al Comando Norte, Halevi advirtió que Israel tiene “muchas más capacidades” que aún no han sido utilizadas contra Hezbolá.
“Nuestra misión es asegurar que los residentes del norte puedan regresar con un alto nivel de seguridad, y estamos listos para hacer lo necesario para lograrlo”, declaró Halevi en un video difundido por las FDI. “Hay muchas capacidades que aún no se han desplegado, y estamos bien preparados para lo que venga”.
Halevi añadió que cada operación que realiza Israel está planificada en fases, y que “cada etapa que avanzamos debe aumentar el costo para Hezbolá”.
El comandante del Comando Norte de las FDI, el mayor general Ori Gordin, señaló el miércoles que el ejército está comprometido a mejorar la situación de seguridad en la frontera lo antes posible.
“La misión es clara: estamos decididos a cambiar la realidad en la frontera lo antes posible. Los comandantes y tropas están totalmente comprometidos y preparados para cualquier misión que se les asigne”, afirmó Gordin en declaraciones distribuidas por las FDI.
Ese mismo día, Gordin asistió a un ejercicio militar realizado por la 179ª Brigada de Reserva. La 769ª Brigada Regional también completó otro simulacro a principios de la semana, según las FDI.
Ambos ejercicios simularon combates en Líbano, incluyendo maniobras en territorio enemigo y la evacuación de heridos bajo fuego. Estos entrenamientos son parte de una serie de preparativos de las FDI para una posible guerra en Líbano.
