Una de las ediciones más esperadas del Salón Aeronáutico de Zhuhai está destacando por la presentación de otro avión. Se trata del J-20S, el primer caza furtivo biplaza del mundo.
Este avión, aunque no es completamente nuevo, fue visto por primera vez en 2021, cuando apareció en la planta de Chengdu Aerospace Corporation con pintura de imprimación. Sin embargo, el modelo exhibido en la Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China es a escala.
El Ministerio de Defensa Nacional de China confirmó la presentación oficial del avión, señalando que ya no es un proyecto clasificado. Según Wu Jiwei, portavoz de la Corporación de la Industria de Aviación de China, el J-20S es un avión con capacidad de evasión de radar, gran alcance operativo y múltiples funcionalidades.
“Este nuevo caza es capaz de lograr superioridad aérea, ataques de precisión contra objetivos en tierra y mar, además de interferencia electrónica y mando táctico,” señaló el portavoz. También añadió que “el J-20S tiene la capacidad de trabajar junto con aviones no tripulados en combate”.
El J-20S también podría funcionar como plataforma de alerta temprana
Según un informe de AVIC, el J-20S destaca por su capacidad de conocimiento situacional, lo que lo convierte en una pequeña plataforma de alerta temprana. Song Zhongping, un comentarista militar, explicó que este nuevo modelo también puede guiar drones en ataques a objetivos, lo cual amplía su capacidad de detección y combate.
El J-20, base del J-20S, tuvo su primer vuelo en enero de 2011 y fue desclasificado oficialmente en noviembre de 2016 durante el Salón Aeronáutico de Zhuhai, justo antes de entrar en servicio.
El J-20S parece seguir un desarrollo similar, aunque hasta el momento solo se han avistado prototipos, y ninguno está presente en Zhuhai.
Rumores sobre el desarrollo del J-20S comenzaron en 2018
El desarrollo del J-20S fue especulado por primera vez en 2018, con avistamientos confirmados en octubre de 2021 durante las pruebas de rodaje. Su primer vuelo tuvo lugar un mes después, en noviembre de ese año.
Un total de cuatro prototipos han sido fabricados, y dos de ellos fueron vistos por primera vez en 2024, lo que ha incrementado el interés en el futuro de este modelo.
Desde el inicio, se ha especulado que el J-20S podría estar destinado a misiones de ataque terrestre o guerra electrónica. Además, se menciona que podría ser parte de un concepto de mando y control aéreo en una formación mixta de aeronaves tripuladas y no tripuladas.
Pocas informaciones rodean al J-20S, aún después de su presentación
A pesar de haberse presentado públicamente, existen pocos detalles disponibles sobre el J-20S. Incluso los investigadores de aviación militar en China parecen tener escasa información, ya que la aeronave permanece en una etapa de pruebas en el Establecimiento Central de Pruebas de Vuelo (CFTE).
El Ministerio de Defensa Nacional subrayó que el J-20 es el tercer caza furtivo del mundo en servicio, después del F-22 Raptor y el F-35 Lightning II de Estados Unidos. Sin embargo, estas aeronaves de quinta generación son exclusivamente monoplazas.
Cuando la variante biplaza J-20S apareció por primera vez, se convirtió en el primer caza furtivo biplaza del mundo, proporcionando a China oportunidades estratégicas significativas. La más evidente es que esta versión biplaza puede ser utilizada para entrenar a los pilotos que operarán la flota J-20.
Otra ventaja crucial es que un segundo miembro de la tripulación puede asumir el control de varios sistemas a bordo, incluidos los sensores y la gestión de drones en combate. Esta capacidad ayuda a aliviar la carga cognitiva y de procesamiento del piloto.
El J-20S permitirá optimizar la gestión de recursos de la tripulación
Un miembro adicional en la cabina contribuye a gestionar mejor las tareas y evitar la saturación de trabajo del piloto, optimizando la gestión de recursos de la tripulación (CRM). Resultaría imposible que un solo piloto gestione las operaciones del MUM-T, actúe como puesto de mando y control aéreo, y realice misiones asignadas al mismo tiempo.
Dado que el J-20S es una aeronave de baja observabilidad (LO), se espera que opere en espacios aéreos disputados, lo que incrementa aún más la carga de trabajo de la tripulación. Con un piloto en la cabina delantera y un oficial de sistemas de armas (WSO) en la parte trasera, se distribuyen las responsabilidades operativas.
El J-20S fue presentado junto al modelo del J-35A, acompañado por réplicas a tamaño real de los misiles PL-10E y PL-15E. Este último es especialmente relevante, ya que ha sido diseñado para su almacenamiento en bodegas de armas internas.
El misil PL-15E ofrece mejoras significativas en transporte y despliegue
El PL-15E, con su sistema de localización por radar activa (ARH), presenta una actualización respecto a la versión anterior PL-15, al incorporar aletas traseras plegables y aletas delanteras más estrechas. Estas características permiten aumentar la capacidad interna de misiles del J-20 de cuatro a seis unidades.
El rediseño de esta arma, originalmente presentada como una variante de exportación del PL-15 estándar, asegura que el J-35 podría contar con la misma capacidad de transporte.
El PL-15, considerado el AAM estándar de China, fue creado como una contrapartida al AIM-120D AMRAAM estadounidense. Equipado con un enlace de datos bidireccional y un buscador AESA, se informa que tiene un alcance de aproximadamente 150 millas, impulsado por un motor de cohete de doble pulso.
