Italia formalizó la compra de nuevos Typhoon Tranche 4 para reemplazar los antiguos, con tecnología mejorada y compatibilidad ampliada.
Italia adquiere nuevos aviones con tecnología avanzada
Tras meses de especulación, el Gobierno italiano confirmó la adquisición de nuevos Eurofighter Typhoon, luego de recibir la aprobación oficial del Ministerio de Defensa en julio de este año. Este pedido marca el segundo de la semana para el consorcio Eurofighter, tras el reciente acuerdo con España para 25 aviones Typhoon destinados a reemplazar los EF-18 Hornet.
Los nuevos fuselajes reemplazarán a los aviones Tranche 1, en servicio desde principios de los años 2000. Estas unidades incluirán tecnologías avanzadas que no son compatibles ni económicamente viables de integrar en los modelos más antiguos. La designación del Typhoon en Italia es F-2000A para los monoplazas y TF-2000A para los biplazas, aunque el nombre Typhoon se usa comúnmente incluso en comunicaciones oficiales.
El ensamblaje de estos nuevos aviones se llevará a cabo en la planta de Leonardo en Turín, mientras que las piezas serán producidas por fabricantes en diversas partes de Europa. Italia, que actualmente opera aviones de los tramos 1, 2 y 3, se convertirá en el cuarto país en adquirir fuselajes del Tranche 4 o superior. Se espera que las entregas se extiendan hasta el 2030.
Detalles clave sobre el nuevo pedido de Italia
- Los nuevos Typhoon sustituirán a los aviones Tranche 1 en Italia.
- Se ensamblarán en la planta de Leonardo en Turín.
- Incluyen tecnologías avanzadas como el radar ECRS Captor-E.
- Son compatibles con municiones modernas como MBDA Meteor y Brimstone III.
- El Tranche 4 garantiza capacidades hasta el año 2060.
Avances tecnológicos incluidos en los nuevos Typhoon
Los aviones que adquirirá Italia probablemente integren el Sistema de Radar Común Europeo (ECRS), también conocido como Captor-E. Este radar AESA sustituye al Captor-M de barrido mecánico y proporciona mayores capacidades electrónicas. Además, las mejoras del programa Fase 4 incluyen sistemas de guerra electrónica avanzados, un subsistema DASS mejorado y sensores automatizados.
Las capacidades de armamento serán significativamente ampliadas con compatibilidad para municiones modernas, como el misil MBDA Meteor, el Brimstone III y el módulo Rafael Litening V. La incompatibilidad de estos sistemas con los aviones Tranche 1 es una de las razones principales para su retiro.
El director ejecutivo del consorcio Eurofighter, Giancarlo Mezzanatto, destacó la importancia estratégica del Typhoon para Europa, señalando que este pedido refuerza su rol en la defensa aérea. Por su parte, el vicemariscal Simon Ellard afirmó que “el Typhoon sigue siendo la columna vertebral de la defensa europea”.
Pedidos recientes en otros países europeos
Además del acuerdo con Italia, el consorcio Eurofighter ha recibido recientemente encargos de Alemania y España. Alemania, que ha ordenado 58 fuselajes adicionales, continúa como el mayor operador de Typhoon, con un total de 201 pedidos hasta la fecha. Mientras tanto, España firmó un contrato por 25 aviones adicionales el pasado 20 de diciembre.
En el Reino Unido, la Real Fuerza Aérea (RAF) no ha realizado nuevos pedidos más allá del Tranche 3, aunque la mayoría de sus aviones Tranche 1 serán retirados para marzo de 2025. Actualmente, cuatro aviones de este tipo permanecen en servicio en la base de Mount Pleasant, Islas Malvinas.
Se espera que el ciclo de vida del Eurofighter Typhoon se extienda hasta 2060, impulsado por la necesidad de mantener capacidades de producción continua. Los pedidos de Tranche 4 aseguran la producción hasta 2030, mientras que los planes para variantes más avanzadas, como el Tranche 5 o el Eurofighter EK, podrían extender esta línea aún más.
Colaboración futura entre Italia y el Reino Unido
Italia y el Reino Unido han firmado un acuerdo en enero de 2024 para mejorar la interoperabilidad entre sus fuerzas aéreas, en el marco del Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), también conocido como Tempest. Este pacto permitirá que ingenieros de ambos países realicen mantenimiento en las aeronaves del otro, incluyendo el Typhoon y el F-35B Lightning II.
A futuro, se espera que esta colaboración se extienda al nuevo fuselaje del GCAP cuando entre en servicio operativo. Este proyecto, considerado de sexta generación, representa las ambiciones de largo plazo de ambos países. Mientras tanto, Alemania y España trabajan con Francia en el programa FCAS, aunque su progreso se encuentra rezagado en comparación con el GCAP.
