El sábado, un senador republicano de alto rango instó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a retrasar la retirada de las tropas terrestres de Siria hasta que los jihadistas fueran derrotados para evitar una “pesadilla” para los aliados Israel y Turquía.
“Espero que el presidente Trump ralentice la retirada hasta que realmente destruyamos a ISIS”, dijo Lindsey Graham en una conferencia de prensa en Ankara, utilizando un acrónimo para el grupo extremista Estado Islámico.
El legislador de Carolina del Sur advirtió que cualquier retirada apresurada podría conducir a un escenario de “pesadilla” para Israel debido a la creciente influencia iraní en el país devastado por la guerra y para Turquía debido a sus preocupaciones de seguridad nacional.
Israel ha acusado a Irán de buscar establecer una presencia militar en Siria y de transferir armas avanzadas al grupo terrorista Hezbolá en el Líbano. En los últimos años, las FDI han llevado a cabo cientos de ataques aéreos contra objetivos iraníes y de Hezbolá en Siria, y los funcionarios israelíes han expresado su preocupación de que una retirada de Estados Unidos crearía un vacío de poder en la región, permitiendo a Teherán expandir su atrincheramiento militar cerca de la frontera israelí.
Graham llegó a Turquía el viernes para una visita de dos días durante la cual se reunió con funcionarios turcos, entre ellos el presidente Recep Tayyip Erdogan y el ministro de Relaciones Exteriores, Mevlut Cavusoglu.
Sus conversaciones con Erdogan duraron más de dos horas, después de lo cual fue invitado por el líder turco a un concierto el viernes por la noche por el pianista Fazil Say.
Ankara agradeció el anuncio de Trump el mes pasado de que EE. UU. retiraría a sus 2.000 efectivos militares de Siria, pero los funcionarios estadounidenses y los expertos en seguridad han sido más cautos y preocupados por retirarse demasiado pronto.
Graham, quien como miembro del comité de Servicios Armados del Senado ha visitado con frecuencia a las tropas estadounidenses en zonas de combate, dijo que creía que “el objetivo de destruir a ISIS aún no se ha logrado”.
Su derrota se había “logrado territorialmente”, pero había “miles de combatientes de ISIS que acechan en Siria”, advirtió Graham.
Cuatro estadounidenses, entre ellos dos miembros del personal de servicio, se encontraban entre los muertos en un ataque suicida esta semana reclamado por el grupo en la ciudad clave de Manbij, en el norte de Siria.
Washington también expresó su preocupación por los planes de Turquía para lanzar una operación militar transfronteriza contra la milicia de las Unidades de Protección de los Pueblos Kurdos Sirios (YPG) respaldada por Estados Unidos. El fin de semana pasado, Trump advirtió de las devastadoras consecuencias económicas para Turquía sobre cualquier ataque a las fuerzas kurdas.
El apoyo de EE. UU. al YPG ha causado tensión con Ankara, que considera a la milicia como una “facción terrorista” del ilegalizado Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
El PKK, que ha librado una insurgencia dentro de Turquía desde 1984, está en la lista negra como organización terrorista por Ankara, los Estados Unidos y la Unión Europea.
Graham advirtió previamente que “los kurdos serán asesinados” si Estados Unidos se retira de inmediato.
Pero el sábado, el senador dijo que la rama política de YPG, el Partido de la Unión Demócrata (PYD), “está interrelacionada con el PKK” al reconocer las preocupaciones de Turquía sobre la milicia.