En medio de las crecientes tensiones entre Israel y las fuerzas respaldadas por Irán en Siria el lunes, el primer ministro Benjamin Netanyahu emitió una advertencia a los líderes en Teherán, diciendo: «Cualquiera que intente lastimarnos, le haremos daño también«.
Hablando en la inauguración de un nuevo aeropuerto internacional en el sur del país, Netanyahu dijo que «la Fuerza Aérea de Israel ha dado poderosos golpes a los objetivos iraníes en Siria, después de que Irán lanzara un cohete desde esa área hacia nuestro territorio«.
Netanyahu se refería a tres oleadas de ataques aéreos por parte de Israel el lunes temprano que atacaron primero los almacenes de armas iraníes, instalaciones de inteligencia y un campo de entrenamiento cerca de Damasco, y luego las baterías de la defensa aérea siria que, según las FDI, abrieron fuego contra los cazas de combate israelíes.
Los ataques israelíes fueron una respuesta a un misil lanzado desde el área de Damasco el día anterior en el Golán israelí, pero fue interceptado antes de penetrar en el espacio aéreo israelí por una batería de defensa de misiles Cúpula de Hierro.
Refiriéndose al ataque con cohetes, que Israel ha atribuido a una milicia chiíta respaldada por Irán, Netanyahu prometió que las fuerzas vinculadas a Irán «no obtendrán un pase para tales actos de agresión, para los esfuerzos de Irán por atrincherarse militarmente en Siria y para las declaraciones explícitas de Irán de que pretende destruir a Israel, como acaba de decir el comandante de la fuerza aérea de Irán».
Agregó: «Cualquiera que amenace con destruirnos tendrá que asumir la responsabilidad» por esa amenaza.
Según las FDI, el misil disparado desde Siria el domingo fue un modelo de mediano alcance de fabricación iraní que se lanzó desde las afueras de Damasco aproximadamente a las tres de la tarde. Surgieron informes contradictorios sobre el objetivo previsto del misil, y algunos políticos afirmaron que era la estación de esquí del Monte Hermón y las FDI dijeron que su objetivo exacto no estaba claro.
El ataque se produjo poco después de que las FDI supuestamente llevaron a cabo una serie de raros ataques aéreos en Damasco el domingo.
Las FDI dijeron el lunes que habían colocado a las tropas en la frontera siria en alerta máxima. La estación de esquí de Hermón se cerró para los visitantes, pero no se dieron otras instrucciones especiales de seguridad a los residentes del área.
Poco después de los ataques israelíes el lunes, el jefe de la fuerza aérea de Irán dijo que el ejército del país estaba listo para librar una guerra por «la desaparición de Israel».
“Estamos listos para la guerra decisiva que provocará la desaparición de Israel. Nuestras fuerzas armadas están preparadas para el día en que Israel será destruido«, el general de brigada Aziz Nasirzadeh dijo, según un sitio de noticias iraní.
Netanyahu habló en la inauguración del Aeropuerto Ramon, ubicado a unos 18 kilómetros (11 millas) al norte de la localidad israelí de Eilat en el Mar Rojo y el puerto jordano adyacente de Aqaba, y está destinado a impulsar el turismo hacia el cercano Mar Rojo y servir como un Alternativa al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv.
Anteriormente, el ministro de Inteligencia, Israel Katz, dijo que las redadas de la mañana de hoy de Israel contra las instalaciones iraníes demostraron que la «política de línea roja para prevenir el atrincheramiento iraní en Siria se está sosteniendo con toda su fuerza«.
«Los ataques de las FDI de esta noche contra los objetivos de la Fuerza Quds iraní son un mensaje claro para [el comandante de la Fuerza Quds] Qassem Souleimani y la Guardia Revolucionaria Iraní», dijo Katz en un comunicado el lunes por la mañana.
El ministro de Absorción del Likud, Yoav Gallant, un general retirado de las FDI, prometió el lunes: «Vamos a expulsar a Irán de Siria. No permitiremos el establecimiento de un ejército iraní en Siria y no permitiremos la formación de otro frente con Hezbolá en los Altos del Golán».