Los petroleros Aframax, que anteriormente transportaban crudo desde puertos occidentales de Rusia, ahora operan en la ruta del Lejano Oriente ruso hacia China. Estos buques están destinados a las exportaciones de crudo ESPO, altamente demandado por las refinerías chinas, según datos de Bloomberg basados en corredores marítimos y seguimiento de barcos.
Las sanciones más severas de la Administración Biden contra el comercio de petróleo ruso han incluido la designación de numerosos buques empleados para transportar el crudo ESPO desde Kozmino, un puerto clave en el Lejano Oriente ruso, hasta refinerías chinas independientes. Estas medidas han afectado a petroleros especializados y buques lanzadera que conectan los campos petroleros del Ártico y el Pacífico con mercados asiáticos.
Un análisis de Bloomberg estima que alrededor de 1,5 millones de barriles diarios (bpd) provenientes de los puertos rusos del Ártico y el Pacífico están en riesgo debido a estas sanciones. Además, aproximadamente el 70% de los petroleros que transportaban crudo desde Kozmino han sido incluidos en las sanciones, lo que ha obligado a Rusia a redistribuir su flota. Los barcos que operaban en puertos como Primorsk, Ust-Luga y Novorossiysk han sido reasignados a rutas hacia China.
Las tarifas de transporte para el crudo ESPO en la ruta Kozmino-China han experimentado un incremento significativo, triplicándose desde la implementación de las sanciones el 10 de enero. Datos recopilados por Bloomberg indican que al menos dos petroleros previamente empleados en rutas occidentales ahora operan entre Kozmino y China. Estos barcos son propiedad de empresas registradas en Hong Kong, aunque no se ha confirmado la identidad de sus propietarios finales.
El impacto de estas sanciones también se refleja en las tarifas de los superpetroleros, que se han duplicado en una semana, mientras que los costes de alquiler de los buques Aframax y Suezmax también han aumentado considerablemente.
Según Mary Melton, analista de transporte en Vortexa, la capacidad de la flota para mantener las exportaciones rusas podría disminuir de forma significativa. Melton señala que las exportaciones de crudo ruso enfrentarán serios retos logísticos debido a la limitada disponibilidad de buques, lo que podría complicar aún más la situación en el futuro.