Emily Damari, liberada por Hamás el domingo, solicitó a sus captores que primero liberaran a Keith Siegel, padre de su amiga cercana Shir Siegel, según informó el Canal 12 el viernes, basándose en conversaciones de Damari con amigos.
Se cree que Siegel, un estadounidense de 65 años, se encuentra en peores condiciones que Damari, una ciudadana británica-israelí de 28 años. Su liberación está programada para una fase posterior del acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes en Gaza, que exige la liberación de 33 mujeres, niños, hombres mayores de 50 años y personas enfermas o heridas.
Damari fue una de las tres primeras mujeres liberadas, seguida por cuatro soldados el sábado, lo que violó el acuerdo, ya que dos mujeres civiles y dos niños permanecen cautivos. Durante su secuestro en el kibutz Kfar Aza, Damari recibió disparos de hombres armados de Hamás, perdió dos dedos y fue herida mientras intentaba consolar a su perro, que también fue alcanzado por los atacantes.
Shir Siegel, en respuesta a los informes sobre la solicitud de Damari, publicó en Instagram: «No importa cuánto intente, y seguiré intentando, describir a Emily Damari, probablemente fracasaré». Agregó: «Tengo una amiga que aparece una vez por generación. Quizás ahora que está aquí entiendas lo que no he logrado, ni lograré, explicarte». También expresó su gratitud por haber sido su amiga desde la infancia.
Damari y Shir Siegel crecieron juntas en Kfar Aza, cerca de la frontera con Gaza. La comunidad fue devastada el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas liderados por Hamás atacaron el sur de Israel, mataron a unas 1.200 personas y tomaron 251 rehenes. En Kfar Aza, 62 de sus 1.000 habitantes fueron asesinados y 19 fueron secuestrados, incluida Aviva Siegel, esposa de Keith y madre de Shir, liberada durante la tregua de noviembre de 2023.
Actualmente, se cree que 91 rehenes capturados por Hamás permanecen en Gaza, incluyendo los cuerpos de al menos 34 personas, cuyas muertes han sido confirmadas por las FDI. Durante la tregua de noviembre de 2023, el grupo terrorista liberó a 105 civiles y, previamente, a cuatro rehenes. Además, ocho rehenes han sido rescatados con vida, y se han recuperado los cuerpos de 40, incluyendo tres asesinados por error por las FDI.
Hamás también detiene a dos civiles israelíes que entraron en Gaza en 2014 y 2015, así como el cuerpo de un soldado de las FDI muerto en 2014. En enero, se recuperó el cuerpo de otro soldado muerto en el mismo año.