El jefe del Mossad, David Barnea, advirtió el lunes por la noche a las familias de los rehenes israelíes que el uso de excavadoras para despejar los escombros en la Franja de Gaza podría dificultar la recuperación de los cuerpos de algunos cautivos asesinados.
En un encuentro con los familiares, Barnea expresó su inquietud: «Es una situación terrible. Podría generar más casos como el de Ron Arad», en referencia al oficial de la Fuerza Aérea israelí capturado en Líbano en 1986 y declarado muerto en 2008 tras años sin información sobre su paradero.
El Canal 12 informó el martes que Barnea destacó la responsabilidad de devolver a todos los rehenes a casa. También explicó que la lista de los 33 cautivos liberados en la primera fase del acuerdo se elaboró después del cese del alto el fuego en noviembre de 2023, a pesar de los cambios en las circunstancias de muchos rehenes desde entonces.
Los seleccionados pertenecían a categorías “humanitarias”, incluyendo mujeres, niños, soldados femeninas, ancianos y enfermos, siendo estos últimos definidos por un comité médico.
Algunas familias manifestaron su preocupación sobre la posibilidad de que Israel reanudara los combates tras la primera fase del acuerdo en lugar de completar las tres etapas previstas, que contemplan la retirada de la Franja, un alto el fuego permanente y la liberación de los rehenes restantes junto a cientos de terroristas palestinos presos.
Durante la preparación del acuerdo, numerosas familias exigieron que la liberación de todos los cautivos ocurriera simultáneamente, temiendo que aquellos dejados para etapas posteriores quedaran atrapados indefinidamente.
«Este no es un acuerdo perfecto, pero es el mejor que pudimos lograr», aseguró Barnea. Al ser consultado sobre la implementación completa del acuerdo en tres fases, respondió que aún quedaban cuestiones complejas por resolver en las negociaciones.
El jefe del Mossad destacó que, aunque el proceso sería complicado, el objetivo primordial es traer a todos los rehenes de vuelta. Sin embargo, un padre presente en la reunión expresó su escepticismo: «No puedo confiar en las buenas intenciones».
El temor a las etapas siguientes del acuerdo aumentó luego de un informe de la emisora pública Kan, citando a una fuente palestina anónima vinculada a las negociaciones, según la cual Hamás prometió liberar a los prisioneros Marwan Barghouti y Ahmad Saadat en la segunda fase del alto el fuego.
Para gran parte de la población palestina, ambos presos son figuras simbólicas. Barghouti, de 64 años, exlíder de Fatah, cumple cinco cadenas perpetuas en Israel por su implicación en atentados que causaron la muerte de cinco israelíes durante la Segunda Intifada.
Saadat, dirigente del Frente Popular para la Liberación de Palestina y de 72 años, recibió una sentencia de 30 años de prisión en 2008 por planificar el asesinato del ministro de Turismo israelí Rehavam Ze’evi en 2001.
Las autoridades israelíes han reiterado que Barghouti no será incluido en ningún acuerdo de liberación.
Según la fuente palestina, Hamás está elaborando un plan estratégico para hacerse con el control de la Autoridad Palestina en Judea y Samaria cuando Mahmoud Abbas ya no esté en el poder. En un eventual escenario electoral, Barghouti es visto como el candidato con mayores posibilidades de ganar. De ser liberado bajo mediación de Hamás, su libertad quedaría ligada al grupo terrorista.
En el marco del actual alto el fuego, siete rehenes han sido liberados hasta ahora. La primera fase de 42 días prevé la liberación de 33 cautivos humanitarios, con el cese de hostilidades en la Franja durante este período.
A medida que se liberen los rehenes (mujeres, niños, ancianos y enfermos), Israel excarcelará a 1.904 terroristas palestinos presos, incluyendo más de un centenar sentenciados a cadena perpetua por atentados.
Las fases finales del acuerdo contemplan negociaciones para lograr una «calma sostenible» en Gaza, la liberación de los rehenes restantes y más terroristas palestinos presos, así como la retirada israelí de la Franja.
la guerra en Gaza estalló el 7 de octubre de 2023, cuando alrededor de 3.000 terroristas de Hamás irrumpieron en el sur de Israel, asesinando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a 251, en un ataque caracterizado por extrema brutalidad y violencia sexual.
El ejército israelí ha confirmado la muerte de al menos 34 de los 87 rehenes que aún permanecen en cautiverio, mientras que los cuerpos de otros 40 han sido recuperados durante la guerra.