Un director del Ministerio de Salud de Gaza, bajo control de Hamás, informó el martes que 20 personas murieron por inanición en las últimas 48 horas, cifra que calificó como “sin precedentes”. En el mismo periodo, según funcionarios de salud locales no identificados, murieron un bebé de seis semanas y otros tres niños. Estos informes sostienen que la desnutrición está causando muertes con mayor rapidez que en cualquier otra fase de la guerra iniciado hace 21 meses.
Munir Al-Barash, director del ministerio, declaró a Al Jazeera que “la cifra de 20 muertes en dos días no tiene precedentes”. Añadió que desde el inicio de la guerra han muerto 88 personas por hambre, entre ellas 78 menores. Estas cifras no han podido verificarse de forma independiente. Israel ha acusado a Hamás de confiscar la ayuda humanitaria destinada a la población civil de Gaza.
El director del Hospital Al-Shifa, Mohammed Abu Salmiya, explicó que los lactantes carecen de leche, lo que provoca pérdida de peso y reducción de la inmunidad, factores que los exponen a enfermedades. La AFP y otros medios publicaron imágenes del adolescente Abdul Jawad al-Ghalban, de 14 años, quien, según el reporte, murió de inanición en el Hospital Nasser de Jan Yunis.
The Times of Israel contactó a COGAT, el organismo del ministerio de Defensa que supervisa los asuntos civiles en los territorios palestinos, para obtener una respuesta. Israel ha negado repetidamente los informes sobre hambruna generalizada, para asegurar que permite la entrada de alimentos y ayuda humanitaria en la Franja de Gaza.
COGAT declaró el lunes que no existen restricciones sobre la entrada de alimentos o fórmula infantil, y que se han entregado más de 2.000 toneladas de estos productos, sin especificar el periodo correspondiente. A través de X, la entidad instó a las organizaciones internacionales a mantener la coordinación para facilitar el ingreso inmediato de asistencia destinada a la población civil, y no a Hamás.
El comisionado general de UNRWA, Philippe Lazzarini, afirmó que el personal médico y humanitario de la organización sufre desmayos por hambre y agotamiento durante el servicio. Según sus declaraciones, “nadie se salva: los cuidadores de Gaza también necesitan atención”, aludiendo a la falta de alimentos entre médicos, enfermeras, periodistas y trabajadores humanitarios.
UNRWA informó en X que los precios de los alimentos en Gaza han aumentado 40 veces debido a la escasez, mientras que la ayuda almacenada fuera del enclave podría abastecer a toda la población durante más de tres meses. La agencia advirtió que el bloqueo impide la entrega masiva y segura de suministros.
El portavoz del Ministerio de Salud dirigido por Hamás, Khalil al-Deqran, señaló que los hospitales se encuentran saturados por las víctimas de ataques y no pueden atender los casos relacionados con el hambre debido a la escasez de alimentos y medicinas. Añadió que unas 600.000 personas sufren de desnutrición, incluidas 60.000 mujeres embarazadas, y que los síntomas más comunes son deshidratación y anemia.
El martes, civiles transportaron sacos de harina entre edificios destruidos en la ciudad de Gaza, intentando obtener alimentos de los almacenes de ayuda. “Hace cinco días que no comemos”, declaró Mohammed Jundia. “La hambruna está matando a la gente”.
Naciones Unidas indicó que más de 1.000 palestinos han muerto por disparos de fuerzas israelíes al intentar acceder a comida desde que comenzó la distribución por parte de la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), respaldada por EE. UU. e Israel. Aunque Israel reconoció que disparó contra algunas multitudes, cuestionó la veracidad de las cifras difundidas.
El portavoz de la oficina de derechos humanos de la ONU, Thameen Al-Kheetan, dijo a la AFP que “hasta el 21 de julio, hemos registrado la muerte de 1.054 personas en Gaza mientras intentaban conseguir comida; 766 de ellas murieron en las proximidades de los sitios de GHF y 288 cerca de convoyes de ayuda de la ONU y otras organizaciones humanitarias”, atribuyendo los hechos al ejército israelí.
La Fundación GHF ha operado en Gaza durante los últimos dos meses con un mecanismo diseñado para impedir el desvío de ayuda por parte de Hamás, pero enfrenta numerosos problemas. A los tiroteos se suma la necesidad de que los beneficiarios crucen zonas controladas por las FDI para obtener ayuda. La organización no ha podido verificar la identidad de los receptores debido al desorden en los puntos de distribución.
Hamás ha expresado su rechazo al sistema GHF y ha advertido a la población que no coopere con la fundación. El lunes, más de veinte países occidentales exigieron a Israel el fin inmediato de la guerra y calificaron de “inhumanos” los asesinatos de civiles palestinos mientras buscaban ayuda.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel calificó esta declaración como “desconectada de la realidad” y consideró que transmite un mensaje equivocado a Hamás. La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, afirmó el martes que “todas las opciones siguen sobre la mesa si Israel no cumple sus promesas” sobre el acceso humanitario.
“El asesinato de civiles que buscan ayuda en Gaza es indefendible”, escribió Kallas en X, tras conversar con el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Gideon Sa’ar. Añadió que reiteró los compromisos asumidos por Israel y subrayó que las FDI deben cesar los ataques en puntos de distribución.
A principios de julio, Kallas aseguró que Israel accedió a ampliar el acceso humanitario, mediante el incremento de camiones, cruces fronterizos y rutas hacia los centros de distribución. El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalén, declaró el martes en Jerusalén que la ayuda a Gaza constituye una “cuestión de vida o muerte”.
“La negativa no es una demora, sino una sentencia”, sostuvo. “Cada hora sin comida, agua, medicinas y refugio causa un daño profundo”. Tres cristianos de Gaza murieron la semana pasada cuando un proyectil israelí impactó la única iglesia católica del enclave, lo que motivó la condena del papa León XIV.
El patriarca ortodoxo Teófilo III, que visitó el lugar con Pizzaballa, afirmó que “el silencio ante el sufrimiento es una traición a la conciencia”. Pizzaballa consideró la situación como “moralmente inaceptable e injustificable” y reclamó el fin de la guerra, así como la liberación de los rehenes israelíes secuestrados el 7 de octubre durante el ataque liderado por Hamás que causó 1.200 muertes en Israel.
La Asociación de Periodistas de AFP advirtió que sus reporteros en Gaza enfrentan riesgo de morir de hambre. En un comunicado, alertaron que “sin intervención, los últimos reporteros en Gaza morirán”. Indicaron que los periodistas han perdido fuerza para trabajar y citaron el testimonio de un fotógrafo que escribió: “Mi cuerpo está delgado y ya no puedo trabajar”.
El reportero, identificado como Bashar, de 30 años, ha cambiado de ubicación entre campos de refugiados en función de los ataques aéreos. Según el sindicato, ha vivido en condiciones extremas durante más de un año y continúa ejerciendo su labor bajo un alto riesgo.
El comunicado concluyó señalando que “corremos el riesgo de enterarnos de sus muertes en cualquier momento, y esto es insoportable para nosotros”. La dirección de AFP respondió que comparte la preocupación y que observa con impotencia el deterioro de las condiciones de vida. Confirmó que trabaja para evacuar a sus reporteros y familiares, pese a las severas restricciones para salir del enclave.
